近現(xiàn)代海外儒學(xué)概覽·歐美

中國是世界文明的發(fā)祥地之一，作為中國古代傳統(tǒng)文化思想核心的儒學(xué)思想，不僅給東方社會的歷史發(fā)展以巨大影響，而且西傳歐洲，影響到歐洲的某些國家。但是儒學(xué)畢竟是一種東方遺產(chǎn)，作為文化基因，其機(jī)制左右著那些在儒家文化影響下降生和成長的人們，而不管他們是否學(xué)過儒家課本或文獻(xiàn)。這一儒家文化是中國以至東亞民族行為定向的核心，正如基督教對西方民族行為的意義一樣。構(gòu)成儒家文化核心的儒家意識形態(tài)可以說是儒家精神堡壘的另一長城。對西方人而言，要征服這一長城談何容易。依據(jù)歷史發(fā)展的必然規(guī)律，在各國向西方開放及現(xiàn)代化開端時，儒家行為會被認(rèn)為是僵化、保守和具有民族主義性，會被認(rèn)為是落后的東西而受到批判，但從第二次世界大戰(zhàn)以來，儒家思想行為卻變得更靈活、更進(jìn)步，甚至是革命的。

中國和西方的陸路交通遠(yuǎn)在漢朝就已開始，李約瑟博士在其名著《中國科學(xué)技術(shù)史》中推測“早在公元二世紀(jì)，關(guān)于儒家的一些傳說似乎已傳入歐洲”，但西方人開始著手研究東方卻是最近四百多年間的事。儒家思想傳入歐洲較東方大約要晚一千多年，直到十六、十七世紀(jì)才由來華的耶穌會傳教士率先作為媒介傳入西方。孔子思想西傳的途經(jīng)主要是來華傳教士的譯作、著述和宣傳，中國學(xué)人之游學(xué)西方、西方來華使節(jié)之見聞錄以及儒家經(jīng)典的不斷流出，也加強(qiáng)了西方人對孔子思想的了解。雖然西人漢學(xué)的歷史不是非常之悠久，但因世界近現(xiàn)代歷史的起伏多變，儒學(xué)在西方的發(fā)展情況也頗多曲折。按著國別分述如下：