博大精深的宋明理學·理學概觀

漢、魏以降，經學、佛學、道教猶如三股洪流，各以其澎湃的勢頭向前發展，并相互沖擊，相互融會，由此而形成理學的三個主要的理論來源。一種生命力飽滿的學術體系，只要它所賴以存在的社會結構沒有發生大變動，總會按其內在邏輯展開其多方面發展的可能性。黑格爾曾經指出：“思想是一種結果，是被產生出來的，思想同時是生命力、自身產生其自身的活動力。這種活動力包含有否定性這一主要環節，因為產生也是消滅。當哲學自身產生出來時，是以自然的階段作為它加以否定的出發點的。”(《哲學史講演錄·導言》)如同一條河流，前一段水是后一段水之源，相因不斷，一個發展的思想體系，前代思想就是后代思想之因，并形成邏輯的環鏈。我們不應將其割成一個個片段，然后對應其時代，隨意找來一些不相干的社會經濟、政治的材料作為其“因”，雖然在某些特殊的時期，社會經濟、政治的情況是形成某一學術思想體系的基礎的“因”，但更多時候，它只是學術思想發展的“緣”(條件)，而不是“因”。就理學而言，儒、釋、道長期各自發展并相互融合的歷史就是其形成的“因”，而北宋時期興文教、抑武事的政治方略，“三教并用，尤重儒學”的文化政策等等便是其形成之“緣”。當然，我們也可以把“緣”看作一種“因”，那只是外部的原因，而不是內在的原因。