明代萬歷中期的礦稅之害

礦稅既是封建國家干預(yù)民礦經(jīng)濟(jì)的手段，又是開辟財源的重要途徑。到了萬歷中期，開礦增稅完全成為明王朝進(jìn)行財政搜刮的工具，礦稅政策實(shí)質(zhì)上就是掠奪政策。皇上、內(nèi)監(jiān)和地方群小大發(fā)其財，民營工礦業(yè)卻橫遭酷劫而破產(chǎn)。所以后世有人認(rèn)為：“明之亡，不亡于崇禎，而亡于萬歷”。所指的就是當(dāng)時的開礦增稅政策。

大興礦稅直接動因是為了增加財政收入。神宗萬歷中期有所謂三大征伐：萬歷二十年(1592年)寧夏用兵，費(fèi)國庫公款二百余萬;其冬，朝鮮用兵，首尾八年，費(fèi)國庫公款七百余萬;二十七年(1599)增播用兵，又費(fèi)國庫公款二三百萬。三大征踵接，國用大匱。二十四年(1596)乾清、坤寧兩宮火災(zāi)。二十五年(1597)皇報、建極、中極三殿又發(fā)生火災(zāi)。營建乏資，計臣束手，“礦稅由此大興矣”。

明朝廷倡導(dǎo)開礦，其意在于礦稅，不在生產(chǎn)，不久，這場采礦熱很快地就演變成征稅運(yùn)動，最后又轉(zhuǎn)變?yōu)榛鹿俣惱簦_取民財，強(qiáng)取豪奪的“礦稅之禍”了。其間尤以宦官陳增、高淮、陳奉等騷擾地方，激起民變，為害尤烈。礦稅太監(jiān)陳增督山東礦稅，逮捕福山知縣韋國賢、益都知縣吳宗堯下獄，派爪牙程守訓(xùn)等往大江南北各地刮取金寶。他搜刮山東人民達(dá)十年之久。高淮，萬歷時尚膳監(jiān)太監(jiān)，督稅遼東，橫征暴斂，激起前衛(wèi)屯軍嘩變及錦州松山軍變，逃回京，不知所終。陳奉原為世宗即位前的“興邸”親信。萬歷時為御馬監(jiān)奉御，二十七年(1599)奉命往荊州收稅兼采礦，借勢騷擾，劫掠商旅，激起市民的反抗，狼狽地逃回武昌。萬歷二十九年，又在武昌濫征商稅，其爪牙竟侮辱人家的妻女，市民憤怒，將其爪牙16人投入長江。

明王朝的礦稅額和礦稅率的規(guī)定帶有隨意生。稅額由中央任意框定后，由上而下地層層攤派，不論有礦無礦，都得交納礦稅。加上朝廷委用宦官充分中使，派往地方監(jiān)收礦稅，擅權(quán)重征，并濫用地方爪牙羽翼，究搜遠(yuǎn)獵，造成“貧富盡傾，農(nóng)商交困，流離轉(zhuǎn)徒，賣子拋妻，哭泣道余，蕭條巷陌”。

明代宦官監(jiān)收礦稅剝奪人民，劣跡斑斑，常為后人鄙棄責(zé)罵，人們對宦官的印象很壞，認(rèn)為委用宦官，則凡事得有害，不獨(dú)開礦如是。對此，清代的梁章鉅就有這種看法，他說：“明洪武間，陜西商縣有鳳凰山銀坑八所;福建龍溪縣有銀屏山坑冶八所;浙江溫、處等屬有銀場;永樂間，福建浦城縣有馬鞍等銀坑三所;貴溪有葛溪銀場;云南大理銀冶。萬歷間，歲有進(jìn)礦稅銀三百余萬兩。今人無不言開礦有害者，大都鑒于前明之用宦官監(jiān)收礦稅耳。不知委用宦官，則凡事皆有害，何獨(dú)開礦。

明朝萬歷中期礦稅之害，為后世留下不可忽視的教訓(xùn)：稅收是國家調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)的有效工具，稅收政策是否合理，稅務(wù)人員是否廉潔奉公，對社會經(jīng)濟(jì)影響極大，為此，我們必須慎重對待。