麥丘老人的祝辭

公元前685年，齊桓公結束了長期的流亡生涯，在老師鮑叔牙的幫助下，繼承了齊國的王位。

齊桓公是個胸懷大志的人，繼承王位之初，他整天憂心忡忡。為了國計民生的大事，他吃不下飯，睡不好覺，時刻都在琢磨，齊國這個爛攤子，應該從何著手治理呢？由于連年征戰，國力十分衰弱；天下尚未太平，民心不穩，災荒不斷，匪盜橫行；宮廷內又是勾心斗角，人心險惡……他真不知道從何做起。齊桓公的理想，不僅是要讓齊國強盛起來，還要稱雄諸侯。可是從目前形勢看，不要說做中原盟主，就連保住自己對國家的統治，也很不容易！

這天，齊桓公正煩悶地在宮中踱來踱去，翻來覆去地考慮那些頭疼的事情。

鮑叔牙走上前來，建議道：“主公，您這些日子來一直愁眉不展，我知道您在為國事操心。可是，要是您憂愁過度，損壞了身體，又怎么能更好地治理國家呢？今天到郊外去打獵，散散心好不好？”

齊桓公很高興地接受了他的建議，打了一天獵，暫時把煩惱的事情拋到腦后。

可就在他們要收獵回宮的時候，一位老人擋住了齊桓公的去路，向他施禮。

齊桓公很奇怪，就問道：“您是什么人，找我有什么事嗎？”

老人回答道：“我是麥丘這里的山里人，聽說大王到此地打獵，特地趕來問候。”

齊桓公非常高興，忙請老人上車來坐下，攀談起來。齊桓公見老人須眉皆白，仙風道骨，氣度非凡，便問道：“您今年多大歲數了？”

老人捋（1ǔ）了捋胡須回答道：“老夫今年八十有三了。”

齊桓公驚奇地說：“俗話說‘人活70古來稀’，您83歲了，還這么硬朗，真是令人羨慕呀！雖然我還年輕，今后恐怕也很難遇到您這樣長壽的人，您能不能也給我祝禱一番，讓我也分享一下您的福澤呢？”

老人爽朗地笑了：“不敢當，不敢當呀！我不過是個山里村夫，就算是能活到100歲，也不過每天吃吃睡睡，白活一世。不像您胸懷大志，年輕有為，除了自己，還要為全國老百姓著想，齊國的盛衰就全仰仗您了。”

站在齊桓公旁邊的鮑叔牙這時開口了：“老人家，您見一次國君也不容易，難道不想為國君祝禱一番嗎？”

老人點點頭說：“我要是給您祝禱，首先就祝您壽比南山，祝您重義輕利，不以金玉為寶，不貪不義之財，不興不義之師，這樣必得民心。得人心者，必得天下。”

齊桓公高興地說道：“好哇！你說得好極了！俗話說：‘善言必再’，好話一定要說兩條，您一定要再說一條。”

老人說：“好，再說一條。我祝愿您虛懷若谷，擇善而從，禮賢下士，虛心聽取別人的意見。這樣就能得到賢臣的輔佐，政權就會穩固，即使有了過失，也可以亡羊補牢，不至于犯更大的失誤。”

桓公連連點頭稱是，撫掌大笑：“好哇，您說得好極了！俗話說‘善言必三’，您就再說一條吧！”

老人見齊桓公如此誠懇，就說道：“既然您愿意聽，我就再說一條吧，這一條才是最重要的。祝您永遠善待老百姓，這樣才能得到百姓擁戴，萬萬不可做得罪他們的事。”

齊桓公有些疑惑不解地問：“這又是為什么呢？”

老人繼續說道：“在家庭之中，如果是當兒子的得罪了父親，他的兄弟姐妹，甚至他的母親都會替他求情，看在眾人的面子上，做父親的也會原諒他的。但是如果國君得罪了群臣百姓，又有誰會出來替他求情呢？誰又能幫助得了他呢？歷史上像夏桀（jié）、商紂（zhòu）王那樣的暴君，得罪了群臣百姓，結果群起攻之，不光是自己身敗名裂，性命難保，而且就連江山社稷（jì）也要斷送，下場真是可悲啊！”

齊桓公嚴肅地聽完，震動很大，開始領悟到老人的良苦用心。他非常感激地告別了老人，回宮以后，下令賜給老人麥丘以土地，作為對老人忠告的報答。

鮑叔牙私下里更是高興，因為這位老人是他請來的。

齊桓公開始有了一個周密的計劃，不再為治理國事而煩惱了，一切措施都在按部就班地展開。沒有幾年，齊國就強盛起來，政治穩定，實力大大增強，為齊桓公稱雄中原打下了切實的基礎。