王曾

一、眾人艷稱的“三元”

王曾，字孝先，宋太宗君臨天下的第三年，即太平興國三年(978)，出生在青州益都(今山東青州)，8歲而孤，叔父王宗元收養(yǎng)了他。王曾少力學(xué)，拜同里張震為師，研習(xí)文史。他才思敏捷，擅長詩文，年紀(jì)輕輕，便以文才聞名遐邇。

科舉入仕，是文人學(xué)士最理想的人生旅途，王曾也夢寐以求。科舉第一關(guān)是州府“取解試”，王曾參加青州“取解試”，高中榜首，奪得第一名“解元”。遺憾的是，這是何年月的事，今已難以考究。24歲那年，也就是真宗趙恒坐天下的第六年——咸平五年(1002)，王曾赴京師開封(今屬河南)參加禮部省試。省試的題目是《有教無類賦》，王曾寫道：

神龍異稟，猶嗜欲之可求;

纖草何知，尚薰窟蕕而相假……

王曾賦冠群士，一舉奪魁，成為省試第一名—— “省元”。

王曾省試的那首賦廣為流傳，有輕薄之徒擬作4句云：

相國寺前，能翻筋斗;

望春門外，驢舞柘枝。

有人說，此詩雖俚但也頗為切題。

不久殿試，王曾又大魁天下，成為北宋開國以來第27位狀元。

王曾取解試、省試、殿試連中三元。在中國科舉史上，榮膺“三元”桂冠的僅有13人(一說12人，或云14人)，王曾是13人中第五人。

金殿傳臚后，王曾修書向叔父王宗元報喜，信中寫道：曾今日殿前，唱名忝為第一。此乃先世積德，大人不必過喜。

不久，王曾榮歸故里。青州知州聞訊，命父老載歌載舞，卻郊外歡迎。王曾聞悉，變姓名，換衣服，騙過人群，悄悄地從另外的城門入城。他去謁見知州，知州驚奇地問： “聽說王狀元榮歸，已派人去歡迎，門吏沒報，王君怎么竟到了?”王曾道： “不才幸忝榜首，豈敢煩知州父老迎接。若那樣，是增添了鄙人的罪過，故改名換姓，騙過歡迎的人群和門吏，前來拜謁大人。”知州嘆曰： “君乃真狀元!”

二、參知政事

中狀元后，王曾被授予將作監(jiān)丞、濟(jì)州(州治巨野，今屬山東)通判。將作監(jiān)丞是寄祿官，僅代表品秩; 通判是州的副長官。不久，奉詔入京。按慣例，王曾應(yīng)去學(xué)士院應(yīng)試，宰相寇準(zhǔn)十分賞識王曾，特地在宰相辦公的地方——政事堂召試王曾。考試結(jié)果，更增加了寇準(zhǔn)的好感，遂上奏真宗，任命王曾為著作郎、直史館、三司戶部判官。著作郎也僅是官銜; 直史館，即入史館當(dāng)值，修纂史書; 三司戶部判官，職司戶部公案。

當(dāng)時， 宋與遼和議， 宋遣使聘問， 國書上稱遼為“北朝”，自稱“南朝”。王曾奏言： “稱他們國號就足夠了!”但使者已派出去，來不及更改了。

景德元年(1004)，王曾的官銜升為右正言，奉詔以此官銜知制誥，起草詔令，同時兼史館修撰。一天，真宗高興地對王曾說天降祥瑞，是好兆頭。王曾卻道： “這確實(shí)是國家承平所致，但望陛下推辭而不自居，他日若有災(zāi)異，也可免遭物議。”在眾臣中，敢于直言極諫的，僅有王曾等少數(shù)幾個人。

判大理寺向來用郎中官，真宗為了加強(qiáng)案獄審判，特命王曾判大理寺。他召見王曾，對他說： “案獄，是重典，今屈卿負(fù)責(zé)。”王曾頓首謝，真宗賜錢30萬。王曾請求自己選用屬吏，真宗允準(zhǔn)。王曾克盡職守，審案公正、嚴(yán)明，進(jìn)官翰林學(xué)士。一天晚上，真宗在承明殿召見王曾，君臣談了很長時間。王曾退出后，真宗忽然又想起一件事，忙命內(nèi)侍傳諭： “近來十分思念愛卿，匆忙之間，未來得及換上朝服見卿，愛卿別以為朕怠慢。”

改知審刑院，負(fù)責(zé)復(fù)查大理寺審理的案件。按慣例，違背詔命判徒刑2年，王曾奏請須是親自接受詔命而違犯的才罪罰。不久，有人違背詔命，王曾按過失論處。真宗道： “如果像愛卿說的那樣，就沒有違背詔命的了。”王曾說： “天下廣大，豈人人都知曉詔命?如陛下所說，也就沒人有過失了。”真宗覺悟，聽從王曾的建議。

王曾進(jìn)官為尚書主客郎中，知審官院、通進(jìn)銀臺司、勾當(dāng)三班院。審官院負(fù)責(zé)考校京朝官，定其官爵品級，擬定內(nèi)用還是外任; 通進(jìn)銀臺司職司接受并進(jìn)呈章奏; 三班院負(fù)責(zé)武官三班使臣的注擬、升移、酬賞等事。旋即以右諫議大夫參知政事，即副相。

這時，奸邪險偽的王欽若受真宗寵信。王欽若結(jié)黨營私，排斥異己。王曾不想與他抗衡，有時還拉攏一下，但王欽若始終視王曾為眼中釘。天禧元年(1017)，王欽若出任宰相。就在這年，王曾買下賀皇后家的舊房子。賀家還沒搬走，王曾便讓人擔(dān)土堆在門口，賀家向真宗告狀。第二天，真宗把這事告訴王欽若，王欽若不失時機(jī)地奏罷王曾的參知政事，讓他出知應(yīng)天府(府治宋城，今河南商丘)。到任后數(shù)年，民間訛言有飛妖作祟，說它狀若帽子，在空中飛來飛去，人人惶恐。王曾傳令夜里大開里門，誰人再敢傳言，馬上逮捕，謠言遂止。

事后不久，王曾調(diào)知天雄軍(軍治元城、大名，今河北大名)，旋即參知政事，官銜升為吏部侍郎兼太子賓客。

當(dāng)朝天子真宗病重，劉皇后預(yù)政專權(quán)。劉皇后是華陽(今四川成都)人，幼年而孤，15歲隨同鄉(xiāng)龔美流落京師。劉氏擅長播鼗(一種小鼓)，漸漸聞名開封，被當(dāng)時還是皇太子的趙恒納入宮，備受寵愛。大中祥符五年(1012)，立為皇后。真宗病重，劉皇后乘機(jī)干預(yù)朝政。皇太子趙禎雖然奉詔監(jiān)國，但他年僅11歲，政事一決于劉皇后。

對此，朝中大臣深為憂慮不安。

王曾見狀，去找錢惟演。錢惟演的妹妹嫁給龔美，與劉皇后攀上親。王曾對錢惟演說： “太子年幼，非宮中不能立; 加恩太子，則太子安; 太子安，劉氏的地位也就穩(wěn)固了。”錢惟演深以為然，奏白劉皇后，太子趙禎得以保全。

乾興元年(1022)二月十九日，真宗駕崩，劉氏大權(quán)在握。王曾奉命入殿起草遺詔： “皇后輔立皇太子，權(quán)聽斷軍國大事。”劉氏黨徒、奸相丁謂硬要王曾去掉“權(quán)”字，王曾斬釘截鐵地說： “皇上年幼，太后臨朝，已是國運(yùn)不興。稱‘權(quán)’還足以示后人。且增減詔書有法則，想破壞這法則嗎?”丁謂膽怯了，不敢再堅持。這個“權(quán)”字雖讓已是太后的劉氏不滿，但沒激怒她，政局穩(wěn)定下來。

趙禎即位，是為仁宗。王曾進(jìn)官禮部尚書。群臣商議太后臨朝的儀式，王曾請按東漢制度，太后坐在皇帝的右邊，垂簾聽政。丁謂卻力主仁宗僅每月初一、十五日兩次上朝接見群臣，軍國大事由太后決斷; 非大事命呈宦官雷允恭，由他轉(zhuǎn)奏。王曾道： “皇上、太后不在一處，而權(quán)柄交給宦官，禍亂將起。”丁謂不聽。

此后，丁謂與雷允恭勾結(jié)弄權(quán)，專橫跋扈。丁謂為了固位專權(quán)，把已被排擠出庭的前相寇準(zhǔn)、李迪一貶再貶，必欲置之死地，以防他們再被起用。王曾說對寇李二人貶責(zé)太重，被丁謂指為“寇黨”，王曾只得緘口，把憤恨埋在心里，尋求時機(jī)。丁謂的任意妄為激起朝野憤慨，京師流傳這樣一首民謠：“欲得天下寧，當(dāng)拔眼中釘; 欲要天下好，莫如召寇老。”那“眼中釘”指丁謂，“寇老”乃寇準(zhǔn)。劉太后見丁謂鬧到這般地步，開始對他不滿。王曾見狀，遂借雷允恭擅移真宗陵穴一事，奏白劉太后，說丁謂與雷允恭相互勾結(jié)，包藏禍心，圖謀不軌。劉太后大怒，詔令杖殺雷允恭，斥貶丁謂。

奸相丁謂終于敗在王曾手下。

三、宰相任上

丁謂被逐后，余黨未除，他剛被貶出朝廷，便有人為他喊冤叫屈。當(dāng)朝天子仁宗年幼，劉皇后僅僅垂簾聽政，發(fā)號施令，但令發(fā)出后執(zhí)行與否，執(zhí)行得怎樣，深居內(nèi)宮的太后就鞭長莫及了。一時間，局勢頗為嚴(yán)峻。

位居參知政事的王曾果敢料理政務(wù)。他為人端正，鏟除丁謂、雷允恭又立首功，正直的大臣都信賴他。劉太后見狀，遂拜王曾為中書侍郎、同中書門下平章事、集賢殿大學(xué)士、會靈觀使。不久，兼任戶部尚書，進(jìn)位昭文館大學(xué)士、玉清昭應(yīng)宮使。

王曾成了執(zhí)掌朝政大權(quán)的宰相。

他上任后，克盡職守，整飾朝政。選名士孫奭、馮元為仁宗的師傅，貶抑奸邪，薦引賢俊。一次，仁宗對他說： “臣僚上疏，大多邀功請賞。”王曾道： “只要陛下貶抑鉆營的小人，推重恬靜的賢士，便可使那些小人難以謀私而易于罷退他們。”王曾嫉惡如仇，容不得任何人胡作非為，又極為大度，寬以待人。他初為宰相時，樞密使曹利用位居其上。進(jìn)為昭文館大學(xué)士、玉清昭應(yīng)宮使后，入宮謝恩，曹利用仍想位居其上。仁宗和太后坐在承明殿上，等王曾等入朝，負(fù)責(zé)朝見儀式的門使不敢得罪曹利用，又不敢得罪王曾，遲遲不能排定上朝的位次。仁宗遣人催促，王曾厲聲對閣門使說： “只奏宰相王曾等入殿謝恩!”曹利用無奈，只得位次王曾入朝，心中怏怏不平。不久，曹利用的從子曹汭被指控為圖謀不軌而被杖死，曹利用受到牽連。王曾上疏替他開脫，劉太后說： “卿曾說利用強(qiáng)橫，今日怎又為他辯解?”王曾道： “利用恃恩強(qiáng)橫，故臣曾據(jù)理折其傲氣。今給他加上大惡的罪名，則不是臣所明白的了!”太后怒氣稍消，從輕發(fā)落了曹利用。王曾明辨是非，持重難動搖。一年夏天大雨，京師訛傳汴河決口，洪水將至，京師人人惶恐，準(zhǔn)備出逃。仁宗問王曾如何是好，王曾說： “河決，奏報未到，那就是訛傳，不必費(fèi)神! ”不久證實(shí)，根本無決口之事。

王曾深為仁宗和朝臣所倚重。

然而，劉太后對王曾始終不滿。當(dāng)初，是他堅持太后只能攝理國政，堅決不同意去掉“權(quán)”字。太后受冊命，準(zhǔn)備御大安殿，他又以非禮阻止。逢節(jié)上壽，太后的親戚紛紛謁見，王曾又多所裁抑。對諸如此類的事情，劉太后極為怨恨。天圣七年(1029)六月，真宗傾盡財力修建的玉清昭應(yīng)宮遭雷擊起火，化為灰燼。王曾兼領(lǐng)玉清昭應(yīng)宮使，劉太后借此罷免了王曾，把他貶出京師，到老家青州做知州。不久，以彰德軍節(jié)度使身份知天雄軍。

明道二年(1033)三月，劉太后壽終正寢，仁宗親政，擢王曾為天平節(jié)度使、同中書門下平章事、判河南府(府治洛陽、河南，今河南洛陽)。第二年，任命他為最高軍事機(jī)構(gòu)樞密院長官——樞密使。翌年，拜尚書右仆射兼門下侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士，封沂國公。

王曾又回到宰相位上。

王曾為相，進(jìn)退士人，都不讓外人知道。有人對此不滿。一次，范仲淹對他說： “公開地任用賢人名士，是宰相的職責(zé)。公德高望重，惟缺這一點(diǎn)。”王曾道： “作為執(zhí)政大臣，把恩賞全攬到自己身上，那怨恨歸誰?”范仲淹嘆服。

有名呂夷簡者，壽州(今安徽鳳臺)人，咸平進(jìn)士，王曾第一次做宰相時，他是參知政事，謹(jǐn)事王曾，王曾力薦他為相，后遭貶。待王曾二度入相時，呂夷簡早已復(fù)相，位居王曾之上，他不把王曾放在眼里了，事多專斷。王曾大為不滿，二人政見常有分歧，王曾遂上疏辭職。仁宗問他： “卿亦有所不足嗎?”就在這時，外邊傳言呂夷簡納賄，王曾遂奏白仁宗。仁宗召問呂夷簡，呂夷簡不服，二人在仁宗面前爭辯不休。仁宗大怒，將二人一同罷免，王曾以尚書左仆射、資政殿大學(xué)士身份出判鄆州(州治須城，今山東東平)。

王曾的宰相生涯從此結(jié)束。

四、猝死鄆州知州任上

到鄆州第二年，即寶元元年(1038)冬，王曾暴病而亡，享年61歲。仁宗聞訊，詔贈侍中，謚曰“文正”。

王曾眉目如畫，一表人才。為人端厚、謹(jǐn)重，在朝為宦，進(jìn)止有禮; 閑時平居，寡言少語。年輕時，與建州浦城(今屬福建)人楊億同為侍從。楊億好戲謔，愛與人開玩笑，與王曾說話總是一本正經(jīng)。他對人說： “鄙人不敢與他開玩笑! ”王曾平生極為節(jié)儉。他當(dāng)宰相時，有個朋友的兒子來京，去看望他，王曾留他吃飯。飯后，王曾送他數(shù)軸簡紙，打開一看，都是他人寫完后剪裁下來的。

王曾死后10余年，仁宗親篆其碑曰“旌賢之碑”，后改其鄉(xiāng)曰“旌賢鄉(xiāng)”。大臣賜碑篆，自王曾始。仁宗死后，繼立的英宗詔令擇仁宗朝的將相配享，群臣共推王曾為第一。

妻李氏，是名相李沅的女兒。李沅是洛州肥鄉(xiāng)(今屬河北)人。王曾赴京應(yīng)試，李沅正在宰相位上，想從應(yīng)試舉子中物色一個女婿，他看中了王曾，對夫人說： “我找到了一位佳婿!”把王曾的品學(xué)夸贊一番，然后說： “此人今科不第的話，后定高中，為公卿。”當(dāng)時，河南(今河南洛陽)人、太平興國二年(977)狀元、宰相呂蒙正也向王曾求婚，王曾聽到李沅的話后，說： “李公知我! ”遂答應(yīng)李家。

王曾無子，養(yǎng)子王，又過繼弟弟王皡之子王繹為后。王繹官至兵部郎中、秘閣校理。