周文王禮聘釣魚翁

商王朝時候，西部渭水河畔，有一個名叫周的國家。周國的首領周文王姓姬名昌，他是一個十分賢能、胸懷大志的人。當時周國勢力弱小，從屬于商王朝，每年都被迫給商王朝進貢，就連姬昌本人，也因為得罪商紂王，被抓去囚禁了7年。

姬昌回到周國以后，磨礪意志，廣泛招攬人才，積極做好滅商的準備工作。他一方面大力發(fā)展農業(yè)生產；另一方面禮賢下士，廣招賢才。為了接待賢士，他甚至沒有時間吃飯休息。于是，文王思賢若渴的名聲遠近傳揚，天下有名的賢士都競相投奔他，一時間，有太顛、閎關、散宜生、辛甲大夫等人都慕名而來歸順。姬昌接待并收留了他們，通過同他們的交談，知道他們都是治理國家的能人，非常高興，遇到問題總要同他們商議。

但是，姬昌并不因此滿足，他的志向不在于治理好這個小小的周國，而是要消滅商紂，推翻暴政，統(tǒng)治天下，建立一個人民安居樂業(yè)的太平盛世。所以，他仍然孜孜不倦地尋求更出色的，能夠幫助他出謀劃策、奪取天下的奇才。

有一次，姬昌帶領隨從出去打獵。在出發(fā)前，他讓太史占了一卦。太史告訴他說：“今天出獵預兆吉祥。”姬昌好奇地問：“你再測算一下，今天出獵會捕獲什么獵物呢？”

太史笑著說：“今日出獵，得到的獵物不是龍不是虎，不是豹子也不是大熊……”

姬昌急不可待地追問：“你說了這么多不是，捕獲的獵物究竟是什么呢？難道是珍貴的麒麟嗎？”

太史點點頭說：“的確是麒麟，不過不是山中百獸之王的麒麟，面是人間賢士中的麒麟，祝賀您將得到輔佐政治的棟梁之材。”

姬昌聽了非常高興，就重賞了太史，帶著隨從，沿著渭水北岸出發(fā)了。

渭水兩岸草深林茂，常有野獸出沒。不過這回文王的心思可不在飛禽走獸上，他一邊走一邊思量：“我所渴慕的賢才在哪里呢？”

不知不覺間，就來到了渭水河邊，茂密的柳樹林中突然傳來歌聲。文王停下腳步仔細聽，歌詞十分高雅。找到唱歌的漁夫一打聽，原來這首歌是一位在磻（pān）溪邊釣魚的老翁作的。漁夫還介紹說：這個人姓姜名尚字子牙。他年輕時，在商朝首都朝歌（今河南淇縣）以屠牛為業(yè)，后來在孟津（今河南孟津縣東北）開了個小飯館。天下不太平，自己又老了，加上窮困潦倒，就隱居到渭水河邊，依靠釣魚為生。

姬昌帶領部下，沿著漁夫指引的方向，來到磻溪邊。這是一個風景宜人、十分幽靜的地方。在磻溪邊有一棵高大的柳樹，樹下一塊大石頭平整如臺，臺上只見一枝魚竿，不見人影。姬昌撫摸著魚竿感慨道：“商王朝衰敗，天下荒亂，君子賢能隱居不出，如果不是親自尋訪，又怎么能獲得賢士呢？”他坐在大石頭上，靜靜地望著水面，虔誠地等著姜太公，一直等到日落西山，夜色降臨，也沒有見姜太公歸來。

大臣們不耐煩地說：“大王不要輕信小民的謠傳，這個老頭兒未必是大賢，您不必在此恭候，明天臣帶他來見您！”

姬昌說：“求賢招士，禮節(jié)最為重要。今天必定是他見我們心意不誠，所以遠遠地躲避起來。我們要學古人求賢，放下架子，我們暫且回去，選擇一個吉日，備下厚禮再來招聘。”

又過了幾天，姬昌穿著嶄新的衣服，帶領大隊人馬，備下貴重的禮物，旌旗鮮明，前來迎請姜太公。在離蹯溪很遠的地方，就下了車，步行進入山林，來到溪水邊。他遠遠就看見溪邊大石頭上，端坐著一位老人，正在全神貫注地釣魚。姬昌就走上前去，恭敬地施禮，熱情地同他攀談起來。通過交談，姬昌發(fā)現(xiàn)這位老人很有才學，正是自己夢寐以求的賢才姜尚，于是對姜尚說：“像您這樣的人，真是天下的奇才呀！我的老太公在世時，曾經對我說，‘將來一定會有了不起的人才來幫助你治理國家。’我想望您已經很久了。今天特地準備薄禮前來聘請，希望您能輔佐周國！ ”

姜太公說：“我已老朽了，文不能安邦，武不能定國，恐怕要辜負您的心意，讓您白跑一趟了！ ”

姬昌說：“先生有大德，何必把巧思妙謀都藏在心中，忍心讓天下百姓遭受痛苦、您孤零零一個人在這里垂釣？”說完，命令隨從把聘禮奉上。

姜太公早就聽說文王待人誠懇，具有開創(chuàng)大業(yè)的君王氣質，今天又親眼目睹了文王謙恭的品行，于是就答應下來，當了周國的軍師，此時他已經70多歲了。

姬昌得了姜太公，如虎添翼，國勢日漸強盛，周圍的部落首領紛紛前來歸順，又平息了犬戎（rónɡ）族的暴亂，為推翻商王朝奠定了雄厚的基礎。文王病死后，武王繼位，在姜子牙的幫助下，一舉推翻商紂王，建立了周王朝。姜太公在建立周王朝的過程中，勞苦功高，被封在齊地（今山東中部和東部），成為齊國的始祖。