漢光武帝劉秀皇后郭圣通：無情歲月催人老，君恩尤在未成空

郭圣通的父族是中山郡的名門望族，母親是真定王室劉普之女。郭圣通的父親去世得早，母親賢良淑德，勤儉持家。

公元23年，劉秀的族兄劉玄被擁立為天子，建立了更始政權。公元24年，郭圣通被舅舅真定王作為結盟示好的工具，嫁給了劉秀。這是一場純粹的政治聯姻，僅因為需要而被促成，所以郭圣通在自己的婚姻中沒有任何的自主權利。真定王在這場婚姻中得到了地位和財富的保障，而嫁出去的外甥女前途如何，對他來說無關緊要。

幸運的是，賢良淑德的郭圣通在婚后十分得劉秀的寵愛，在意氣風發的征戰之余，他也會記得妻子。劉秀的勢力不斷壯大，甚至威脅到了更始政權的穩定，于是，劉玄想要收回劉秀的兵權。因此，劉秀生出了背棄劉玄的決心。從此之后，劉秀率兵一路北伐，開疆拓土。

公元25年，劉秀稱帝，即漢光武帝。他稱帝后本想要封原配妻子陰麗華為皇后，但是陰麗華認為郭圣通在劉秀最困難的戰爭歲月中始終陪在他身邊，于他有困厄之情，并且還為他生育了一個兒子，所以應當由郭圣通為后。

公元26年，漢光武帝正式冊封貴人郭圣通為皇后，其長子劉疆被立為太子，大赦天下，普天同慶。在此之后，郭圣通又陸續為劉秀生下了劉輔、劉康、劉延、劉焉四位皇子和劉禮公主，而漢光武帝對她的寵愛也經久不衰。劉秀不僅對郭圣通十分寵愛，對他們的長子劉疆也十分疼愛，甚至不愿意讓他離開自己單獨居住在太子宮。

公元38年，隨著郭圣通的年紀漸長，漢光武帝對她的寵愛也越來越少。郭皇后在宮中漸漸失勢，就連她的兒子皇太子劉疆的輔臣集團也顯得有些弱勢起來。天下局勢逐漸穩定，漢光武帝開始著手整治天下。而那時，郭皇后卻依舊沉湎于對失寵的怨懟中，沒能管理好后宮，漢光武帝憤恨之下，下詔廢后，改立陰麗華為后。

公元41年，漢光武帝封郭圣通的兒子劉輔為中山王，封郭圣通為中山王太后，并且冊封郭氏兄弟侯爵，來安撫郭氏的心。郭圣通雖然被降位，但是卻安享藩王太后的尊貴長達11年，此后也在諸多方面受到了漢光武帝的格外照顧。

而她的長子劉疆并沒有因為母親被廢而喪失儲君之位，相反，漢光武帝繼續將他作為儲君悉心培養。即便劉疆數次提出要退位藩王，但是漢光武帝都因顧念父子之情而沒有應允。后因受到政局影響，劉疆不得不再次請求退位，漢光武帝迫于局勢，不得不答應。

從郭圣通被廢后，到其子劉疆被廢太子，歷時兩年，漢光武帝一朝的政治局勢終于穩定下來。而劉疆雖為廢太子，但卻沒有重蹈西漢廢太子的悲劇，反而獲得了恭讓天下的美名。公元44年，漢光武帝改封劉輔為沛王，郭圣通為沛王太后，其藩國也遷往沛地。漢光武帝大病初愈，開始意識到，如果沒有自己的照拂，郭氏的前途將岌岌可危。所以，他不斷給郭氏恩寵，讓他人知道自己對郭氏仍舊看重，并且希望自己的后世子孫也不要虧待郭氏家族。有漢光武帝珠玉在前，漢明帝即位之后，仍舊禮待郭氏，恩寵優渥。

公元52年，郭圣通去世，漢光武帝將她葬于邙原之上，號為北陵。