狄奧多里克死于獄中

狄奧多里克(Theodoricus或Theodoric，約456—526)—譯西奧多里克。生于多瑙河中游南岸的班諾尼亞東哥特人部落聯盟軍事首領家庭。他在少年時，曾作為人質居住在東羅馬帝國首都君士坦丁堡，受羅馬帝國影響較深。約在474年，狄奧多里克之父狄奧德摩死后，被推舉為東高特人王，史稱“狄奧多里克大王”(474—526)。狄奧多里克率領所屬東哥特人南下麥西亞，名義上是東羅馬帝國的盟友。478年，在東羅馬帝國皇帝的挑撥下，狄奧多里克率部到色雷斯攻打另一支哥特人，后識破羅馬人的陰謀而和解。481年，兩支東哥特人合并。488年，在東羅馬帝國皇帝芝諾的鼓動下，入侵意大利。493年，狄奧多里克占領拉文那，誘使西羅馬的鄂多亞克投降。不久，將鄂多亞克及其妻兒、部下殺戮殆盡。

狄奧多里克奪取意大利統治權后，于493年創東哥特人王國，定都拉文那。狄奧多里克又自稱“意大利國王”。當政時期，他保留羅馬傳統，保護文化傳統，重用羅馬舊貴族卡西奧多斯、波伊提烏等，倡導宗教寬容政策;反對基督教迫害猶太人、支持基督教“異端”阿利烏派;在498年教皇選舉的斗爭中，應羅馬基督會兩派之托仲裁，支持反羅馬的辛瑪古斯當選教皇。狄奧多里克興修道路、公共設施。入侵高盧、巴爾干。

狄奧多里克專權，引起東哥特人將領的叛亂。東哥特貴族以武力與羅馬舊貴族爭土地與勞力，彼此對立。狄奧多里克對以法斯烏斯為首的元老院羅馬貴族多猜忌，以強占民田為借口而撤去法斯烏斯的官職，引起羅馬貴族的不滿。518年，東羅馬帝國皇帝查士丁及其侄查士丁尼力促東西方教會和解，使羅馬貴族反東哥特人的勢力劇增。以鮑特烏特為首的部分元老企圖借東羅馬帝國的力量推翻東哥特在意大利的統治，恢復羅馬帝國。523年，狄奧多里克處決鮑特烏特和他的岳父辛瑪古斯。524年，東羅馬帝國借機報復，鎮壓境內的阿利烏斯派一東哥特人信奉的宗教。羅馬教皇約翰支持東羅馬帝國查士丁尼并為其行加冕禮。教皇約翰回國后，東哥特王國發生政變，據說狄奧多里克被波伊提烏逮捕入獄，約于526年，病死于獄中。

狄奧多里克晚年專政多疑，沒有處理好民族矛盾(東哥特人與羅馬人)、宗教矛盾(正統基督教與阿利烏斯教派)之間的關系與解決辦法，以至政權垮臺、病死獄中，前車之覆，后車之鑒。