抵抗志喪失都城

1860年9月21日，英法聯(lián)軍攻占了僅距北京城東20余里八里橋。消息傳到北京，清廷上下皆大為震驚，咸豐皇帝立即命其六弟恭親王奕沂為欽差便宜行事全權(quán)大臣，留守北京，“督辦和局”，并令科爾沁親王僧格林沁豎立白旗，知照英、法聯(lián)軍“停兵待撫”，自己則于9月22日帶著皇妃等逃奔熱河。奕沂向來畏夷如虎，此時只想委屈求和。他照會英、法公使，要求停戰(zhàn)談判。英、法聯(lián)軍經(jīng)張家灣、八里橋之戰(zhàn)，傷亡很大，部隊疲憊，兵員糧彈均需補充，因而立即同意恢復(fù)談判，借以爭取時間，做好進攻北京的準(zhǔn)備。談判進行了半個月沒有結(jié)果。英法聯(lián)軍在這個半個月中得到了休整，然后向北京城進攻。10月5日，英法聯(lián)軍的先頭部隊向城北安定門、德勝門附近逼進。經(jīng)張家灣、八里橋之?dāng)。匦l(wèi)北京的清軍已成驚弓之鳥，“馬隊則望影而逃，步隊亦聞風(fēng)而竄，以致逆夷如入無人之境”。坐鎮(zhèn)圓明園的奕沂等人急忙逃往常新店(今長辛店)。英法聯(lián)軍一部由黃寺、黑寺直趨西北，進攻圓明園。僧格林沁等部清軍向京城西南潰逃，守衛(wèi)圓明園的步軍統(tǒng)領(lǐng)中營官兵約兩千人也逃散一空。侵略軍不戰(zhàn)而入圓明園。英法聯(lián)軍限令清廷于10月13日中午將安定門交給聯(lián)軍把守，否則即行攻城。城內(nèi)的清廷大臣們絲毫不敢違抗，如期開門揖盜。英法聯(lián)軍遂不折一矢，不損一兵，安然進入北京外城。10月17日，英、法公使再次照會清廷，要求簽字換約，并借口俘虜問題，要求賠償英國白銀30萬兩、法國20萬兩。奕沂全部予以答應(yīng)。18日，英法聯(lián)軍在搶走大批珍貴文物和金銀珠寶后，為銷毀罪證，竟放火燒毀圓明園，使這座聞名世界的壯麗宮苑化為廢墟。清廷完全屈服于英、法侵略者的武力威懾，于10月24日和25日，分別與其簽訂了屈辱的中英《北京條約》和中法《北京條約》。

北京是一座堅城，城上安設(shè)大小火炮數(shù)千門，外城、內(nèi)城均有較為寬深的護城河，城內(nèi)有守軍13萬3干余人，倉谷錢糧均有儲積。城外有馬步軍萬余人。以及由各省趕來的勤王之師6500余人，并且，內(nèi)地諸省的勤王之師，還在陸續(xù)趕來。雖然事前缺乏防御準(zhǔn)備，但只要清廷上下具有誓死堅守的決心，認(rèn)真籌劃戰(zhàn)守之策，激揚士氣，穩(wěn)定人心，完全可以據(jù)城一戰(zhàn)，守住北京是完全可能的。然而，皇帝先逃，留守北京的大臣完全喪失了抵抗的信心，根本不進行任何的抗擊準(zhǔn)備，拱手交出安定門，服服貼貼地在屈辱的條約上簽了字，使近代的中國又增加了一條絞索。