不識地理遭風暴，全軍覆沒沉海底

中國的元朝是蒙古人建立的政權。當蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸后，便開始向東擴展，力圖占領日本。最初，元朝派使臣出使日本，試圖與其通好，受到日本拒絕。于是皇帝忽必烈決定跨海遠征。但是，蒙古鐵騎善長馬上功夫，海上的較量是其弱項，在遇到日本武士的奮力反擊后便喪失信心，半途撤兵，結果風暴來臨，慘遭失敗。

1274年正月，元朝皇帝忽必烈開始作戰爭準備。他命令高麗王造艦900艘，包括載重量1000—4000石的大艦300艘，輕疾舟300艘，吸水小船300艘。艦船完工后，忽必烈任命忻都為征東都元帥，洪茶丘為右副帥，劉復亭為左副帥，統帥蒙漢軍20000人，高麗軍5600人，加上高麗水手6700人，共32000余人，于10月東征日本。10月3日，元軍從高麗出發。駛向對馬島，6日在對馬島登陸，全殲日軍，占領該島。16日元軍逼近肥前沿海島嶼及其西北沿海一帶，然后轉向博多灣。日本方面一直沒有得到軍事情報，直到對馬島失陷16天以后才得知消息，來不及作戰爭準備。日本的抵抗，主要是在大宰府西守護所少貳藤原經資的指揮下進行。藤原經資得到情報后，一面上報幕府，一面部署防御，令九州各地武士向博多集結，準備迎敵。因此，戰爭開始以后，元軍始終處于有備而來、主動出擊的地位，日軍非常不利。但元軍最大的問題是對地理形勢不了解。10月19日，元軍在大博多灣登陸，占領今津地帶。但這一帶地形不利于大部隊作戰，且距大宰府有一天的行程，于是元軍撤回船上，準備次日進攻大宰府。次日，元軍分兩路在博多灣西部的百道原和東部的箱崎登陸。西路部隊上岸后，打退日軍抵抗，推進到鹿原、赤坂一線。東路部隊登陸后，占領岸邊松林，從背后夾擊同百原道元軍作戰的日本武士。在元軍的強大攻勢下，日本守軍抵擋不住，開始向東南方面撤退，這就使同百原道元軍作戰的日軍腹背受敵，被迫向大宰府水城方向退卻。元軍緊緊追擊。雖然元軍在戰場上取得優勢，但也遭到日本武士的英勇反擊，有一些損失，元軍副帥劉復亭中箭受傷。于是元軍在天黑后停止追擊。在總結軍事行動時，元軍又犯了第二個錯誤。由于受到日軍超出預料的抵抗，元軍傷亡很大，兵疲矢盡，很多將領對日軍的英勇抵抗頗有懼意。忻都也以為日本有充分準備，兵力數倍于己。于是，在元軍統帥忻都召集的會議上，多數將領主張撤兵，只有高麗將領金方慶認為當時的作戰形勢對元軍有利，主張堅持苦戰，攻取大宰府，保住陣地，以待援軍。但討論的結果，忻都否定了金方慶的主張，認為“小敵之堅，大敵之擒，策疲兵入境，非完計也?！睕Q定撤兵班師。然而，就在元軍撤回船上的當天夜里，狂風暴雨大作，元軍又不熟悉博多灣地形，多艘船只觸礁，全部戰役中損失的兵力達13000人，大部分死于風暴。

元軍的這次失敗，既有天災，也有人禍。決定撤軍后遭到的風暴，使元軍受到毀滅性的打擊，否則，不會造成幾乎全軍覆滅的結局。但指揮者的失誤，卻是決定性的。一是對戰場的地理形勢缺乏周密的調查，經不起天災人禍。二是指揮戰斗時，只是以船為據點，而不是穩扎穩打，步步為營，占據據點，失去了打擊敵人的有利地形。三是膽小怯戰，對貌似強大的敵軍估計過高，做出撤兵的錯誤決定。若不是決定撤兵，回到船上，也就不會使1萬多人葬身大海。