軍事運籌學的威力

1943年2月，美國西南太平洋司令部獲悉日本的一支艦隊將要經由俾斯麥海，開往新幾內亞，切斷澳大利亞與太平洋諸島的聯系。為了徹底殲滅這支日本艦隊，美國方面必須盡早偵察到敵人行軍的路線，做好埋伏，突然進攻。

空軍司令肯尼將軍接受命令，負責偵察日軍艦隊的行動路線。從新不列顛島到新幾內亞有南北兩條航線，航程都是三天。天氣預報報導，近三天內，北路航線陰雨天氣，南路航線天氣晴朗。于是，肯尼運用軍事運籌學原理，分析出在兩條航路上進行搜索可能會出現的四種情況：

第一、日本艦隊走北路航線，美方搜索的主要力量也在北路。這里氣候條件雖然很差，能見度低，但因搜索力量集中，有可能在一天內發現目標，從而可爭取到兩天時間用于襲擊。

第二、日本艦隊走南路，美方搜索力量主要在北路。美方在南路的搜索力量雖然少，但南路氣候條件好，能見度高，便于美機搜索，估計一天內也可發現目標，襲擊時間還是兩天。

第三、日本艦隊走北路，美方搜索力量主要集中于南路。由于北路能見度低，美方投入搜索力量又少，可能需兩天才能發現目標，這樣襲擊的時間僅剩一天。

第四、日本艦隊走南路，美方搜索力量也主要集中于南路。這樣，由于那里能見度高，搜索力量又強，可以很快發現目標，從而襲擊日本艦隊的時間有可能爭取到三天。

事實正如肯尼將軍所料，第一種現象出現了。日本艦隊選擇了陰天下雨的北路航線，而美軍也將搜索力量的主要部分集中在北路，這樣沒用上一天的時間，日本艦隊就被美軍偵察機發現，美國西南太平洋艦隊隨即出動，重創日本艦隊。使得珍珠港事件后氣焰十分囂張的日軍士氣受到了沉重打擊。