倍受壓榨的宋代“免行錢”

所謂行，是指以多數同業商店或交易的集合場所而得名。唐以前所謂的“行”，本是“市”(即市場)，當時規定買賣商肆必須設于市區之內，交易聚散也有一定時限，里面依類分聚的列肆，“行”是構成“市”的一部分。到宋代，所謂的“行”，雖也是同類相聚交易的活動場所，但他們各按其業散布在各街巷或特定的地方，并非全集中在唯一的市區里。一種同業商店或商販所集合成的“行”可自成為一個“市”。所以“馬行”也稱為“馬市”，“魚行”亦可稱為“魚市”，宋時各行業都有行會組織，每一行又都有行頭(首)。各行商人的衣飾裝束各有不同，而且有行話、市語流行本行中。對官府來說，各行除供納一般商稅之外，還有差科負擔，即通常所說的“行戶祗應”。大凡官府臨時需要貸物、人力、皆可向各行派要。在行會中既有巨商壓迫小商之弊，但也有護衛本行同仁之利;官府也需要依靠“行”來役使各行商人，并為政府充當稽察的耳目。

免行錢，亦稱“免行役錢”。唐朝末年起，城市各工商業除繳普通商稅之外，還有科差負擔，通稱“行戶祗應”。官府需要物科人工，都向各行勒派。至宋代則成為工商行戶苦役。熙寧六年(公元1073年)，東京肉行行首要求出錢免除供肉負擔，于是實行了“免行役錢”，以后又普遍施行于各行。具體做法是：每年官府需用之物預先核算成錢，向行戶預收以待急用。這筆錢年中如不使用，則由官府貨放出去，利息二分。朝廷還規定小商販不入行并不交免行錢的，一概不得經商。于是，背水賣粥和販賣日用食雜的小本商販，也得投行納稅倍受壓榨。

宋代的行及其“免行錢”之害。給我們提供一條歷史教訓：中世紀西方的行會，是抵制封建束縛的堡壘，而中國的行會在宋代一出現，就被用做封建官府御用的工具。這是影響中國商品經濟緩慢發展的因素之一。