劉曄弄巧成拙

侍中劉曄深得魏明帝曹叡器重。明帝于太和六年(公元232年)欲伐蜀，當朝群臣都認為不可，劉曄入朝與明帝商議時說可以，出來與群臣卻說不可。劉曄有膽智，言蜀可伐與不可伐，皆有勝負之形，皆可動人之聽。

中領軍楊暨，也是明帝所親重的大臣，對伐蜀持否定態度最堅決，每次從朝內出來與劉曄商議，劉都講不能伐蜀的意見。后來楊面諫魏明帝，明帝譏笑楊是一介書生，不懂用兵的謀略，楊回答說自己的意見雖不足以采納，然劉侍中意見卻不可置之不理，明帝說劉曄與自己不謀而合，可以伐蜀，楊不信，便招劉曄當面對質，明帝問劉曄，劉一言不發。爾后，劉曄單獨面見明帝，責備明帝說：“伐蜀是重大的謀略，我聽說這樣重大的機密以后，一直擔心惡夢中會泄漏而得罪，更哪敢向別人說呢?兵不厭詐，未發兵之前，不厭其密，陛下顯然已泄露，恐怕敵國已聽說了。”于是明帝很感激他。劉曄出朝又責備楊暨：“垂釣者釣中大魚時，必須隨之縱之，到可以制服之際方可往上牽，這樣定能成功，對待帝王，就不僅象對待大魚了，你雖然正直忠誠，可是計謀卻不足以采納，不能不深思啊!”楊暨也很感激他。

后來有人對明帝說劉曄不是盡忠之人，只不過善于暗察帝王的心思而趨奉附合，并請明帝試與劉曄商議時，皆以反意來問，若回答與所問相反，則可說劉與帝王心意合一，若每次回答都一致，則劉曄的用心必暴露無遺了。

明帝照此試驗，果不其然。從此疏遠了他。于是劉曄發了狂，終憂郁而死。

由此我們可頓悟，巧詐不如拙誠，如果劉曄誠實忠直，憑他的明智權計，肯定會功名卓著，然而他卻看風使舵，如墻上之草泯滅了忠直的人格，從而失去了明帝的親寵，也失去了在群臣中的威信。為世人所不齒，豈不惜哉。