矛盾重重失人心，節(jié)節(jié)敗退

公元前89年第一次米特拉克特斯戰(zhàn)爭爆發(fā)。當(dāng)時(shí)本都國王米特拉達(dá)特斯六世的軍隊(duì)在數(shù)量上明顯地占據(jù)優(yōu)勢，據(jù)阿庇安記載，羅馬在小亞地區(qū)的軍隊(duì)，計(jì)有步兵12萬人，騎兵1.2萬人，其中羅馬軍團(tuán)的數(shù)量只占一小部分，大多則是從當(dāng)?shù)卣骷瘉淼耐苏哕婈?duì)，此外，尼科美德斯三世(比提尼亞國王)有5萬步兵和6000騎兵。而米特拉達(dá)特斯六世有步兵25萬人，騎兵4萬人，另有其子阿卡提阿斯指揮的小亞美尼亞騎兵1萬人，以及戰(zhàn)車等其他軍事裝備。米特拉達(dá)特斯六世的艦隊(duì)，計(jì)有甲板的船艦300艘，二列槳船100艘。雖然上述數(shù)字可能被夸大，但米特拉達(dá)特斯六世的軍隊(duì)占優(yōu)勢則是肯定的。因此，戰(zhàn)爭一開始米特拉達(dá)特斯六世就取得了一連串的勝利。隨后，米特拉達(dá)特斯六世兵分三路，很快擊敗了尼科美德斯三世和羅馬聯(lián)軍，在占領(lǐng)比提尼亞之后又揮軍突入亞細(xì)亞行省，迫使羅馬軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退。征服小亞細(xì)亞后，米特拉達(dá)特斯六世的大軍直奔?xì)W洲。公元前89年，米特拉達(dá)特斯六世之子率軍從色雷斯進(jìn)入馬其頓，把馬其頓轉(zhuǎn)變?yōu)橄蛳ＥD進(jìn)攻的基地。與此同時(shí)，強(qiáng)大的本都艦隊(duì)出現(xiàn)在愛琴海，攫取了除羅得角以外的所有島嶼。處在米特拉達(dá)特斯六世陸海軍夾擊之下的希臘，形勢急轉(zhuǎn)直下，在雅典，親本都的伊壁鳩魯學(xué)派哲學(xué)家阿里斯提昂發(fā)動(dòng)起義，宣布脫離羅馬。一些希臘國家竟相仿照雅典，紛紛倒向米特拉達(dá)特斯六世一邊，于是，除伊庇魯斯之外，整個(gè)希臘幾乎完全置于米特拉達(dá)特斯六世的控制之下。到公元前78年，羅馬幾乎喪失了它在東方的所有屬地，面臨著巨大的威脅。

羅馬在第一次米特拉達(dá)特斯戰(zhàn)爭中的節(jié)節(jié)敗退，縱然羅馬的兵力處于劣勢是其中的一個(gè)原因。但是，米特拉達(dá)特斯六世的軍隊(duì)畢竟是遠(yuǎn)離本土、其存在著不可克服的后勤給養(yǎng)供應(yīng)、兵員補(bǔ)充的困難，羅馬斷不至于如此慘敗。因此，羅馬慘敗的原因還應(yīng)從戰(zhàn)場以外去尋找原因。實(shí)際上，米特拉達(dá)特斯戰(zhàn)爭在公元前就已經(jīng)存在了，當(dāng)羅馬為爭奪卡帕多亞進(jìn)行戰(zhàn)爭時(shí)，此時(shí)米特拉達(dá)特斯六世就采取了一再避免與羅馬馬上開戰(zhàn)，而是尋找機(jī)會(huì)，等待時(shí)機(jī)的戰(zhàn)略，積極備戰(zhàn)，以圖建立一個(gè)包托整個(gè)小亞細(xì)亞和黑海周圍地區(qū)的大帝國。因?yàn)槊滋乩_(dá)特斯看到了羅馬內(nèi)外矛盾重重，小亞細(xì)亞居民對(duì)羅馬統(tǒng)治的不滿和憤懣情緒日益增長，羅馬帝國內(nèi)部斗爭日趨激烈，于是，米特拉達(dá)特斯六世一直在充分備戰(zhàn)的同時(shí)，窺視時(shí)機(jī)，加以利用。當(dāng)他準(zhǔn)備就緒時(shí)，剛好在意大利正發(fā)生同盟戰(zhàn)爭，意大利人的起義使羅馬陷入困境，無暇東顧，于是，米特拉達(dá)特斯抓住時(shí)機(jī)立即發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，因而戰(zhàn)爭十分順利，而當(dāng)他把戰(zhàn)爭引向小亞細(xì)亞時(shí)，不堪忍受羅馬奴役的亞細(xì)亞行省居民，把他當(dāng)作了“解放者”，敬奉他為狄奧尼索斯神，以弗所舉行盛大節(jié)慶對(duì)他表示歡迎，并摧毀了城中的羅馬雕像。許多城市的居民打開城門，把城市連同已被逮捕的羅馬長官一起交給米特拉達(dá)特斯六世。而米特拉達(dá)特斯為贏得人們的擁護(hù)，也嚴(yán)懲了羅馬人，清除羅馬勢力。而且對(duì)被“解放”希臘各城市給予獨(dú)立權(quán)，在5年內(nèi)豁免一切賦稅。他的這一系列政策贏得了人們的信任，因此，許多被羅馬統(tǒng)治的城市望風(fēng)歸順米特拉達(dá)特斯。從這一點(diǎn)來講，羅馬在戰(zhàn)爭前期，節(jié)節(jié)敗退，遭到慘敗，關(guān)鍵就在于羅馬統(tǒng)治者在各行省、屬國、盟國的統(tǒng)治失去人心，羅馬統(tǒng)治層、羅馬內(nèi)部矛盾重重，從而被強(qiáng)大的米特拉達(dá)特斯六世的大軍一攻即破，只是在嚴(yán)重的危機(jī)面前，羅馬統(tǒng)治者內(nèi)部經(jīng)過一番斗爭，暫時(shí)緩和了矛盾，才扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭的局面，迫使米特拉達(dá)特斯六世退出希臘，放棄從戰(zhàn)爭以來所征服的地方，交出艦隊(duì)、支付3，000塔蘭特賠款。