吳三桂沖冠怒為紅顏

才貌雙全的一代名姬陳圓圓，是明末遼東總兵吳三桂的愛妾。吳三桂鎮守寧遠時，明廷為防他降清，促使他全國“勤王”，將他全家三十九口人，包括其老父吳襄、愛妾陳圓圓等，全部接到北京居住，只留下他貌丑的原配夫人張氏在身旁料理他的生活。崇禎十七年(1644)三月十九日，李自成率農民起義軍打入北京，崇禎皇帝在煤山自盡。農民軍進京后，將主要力量用于鎮壓敵對階級，對投降了的明朝官僚進行大規模的拷掠追贓。位居大順帥標權將軍汝侯劉宗敏，是李自成最得力的臂膀。他進城后更是忘乎所以，貪圖美色的缺點也愈加惡性膨脹，對女色的追逐就象拷掠追贓一樣，不達目的，決不罷休。他已擄掠了數十女子，又聽說陳圓圓色藝俱佳，遂命人將吳襄捆來，點名要陳圓圓。吳襄被逼打無奈，只得將陳圓圓交出，落在劉宗敏手中。

此時，由遼東率兵趕來“勤王”的吳三桂已來到玉田，得知北京已被大順軍攻陷，正在對今后的出路作著抉擇。他惦記著北京的財產、父親和兄弟，更牽掛著他的愛妾陳圓圓，便一面屯兵不輕進，一面派人進京打探自己家眷和崇禎皇帝的準確情況。正好李自成派人來招降，他初步接受了招降，并準備進京朝見新主。正在這個時候，吳襄打發旗彭傅海山向吳三桂報告了大順軍向吳家逼要銀兩、拷打吳襄和陳圓圓被劉宗敏搶去的情況。吳三桂頓時臉色大變，放聲嚎啕：“大丈夫頂天立地，不能保一女子，還有什么面目做人!”他那激動的情緒感染了親將家丁，他們發誓要與“闖賊”一決雌雄。吳三桂當即改變了受降的策略，并傳出命令：“馬上作準備，明早三更造飯，五更拔營，開回山海關。”

李自成聽到吳三桂“來而復返”的消息，立即著手采取挽回的措施。他責備了劉宗敏的莽撞，悄悄釋放了吳襄，厚加撫慰，還派人持銀四萬兩到山海關犒師，并以吳襄的名義，由牛金星代筆寫了一封令吳三桂投降的“家書”。然而這一切都沒有動搖他誓與大順軍為敵的決心。隨著時間的推移，大順在軍事上、政治上的弱點暴露得更加充分，狡猾陰險的吳三桂仔細掂量著順、清、明三方勢力，最后終于走上了降清的道路，死心塌地地做了清朝征服全國的走狗。四月二十二日，李自成親率大順軍與吳三桂在山海關內的石河之西酣戰，清八旗騎兵從吳桂的陣后殺出，大順軍慘敗，劉宗敏受了重傷，李自成是敗退途中斬了吳襄，奔回北京后又將吳家其余三十七口悉數處斬。陳圓圓已被劉宗敏奪去，免遭一死。清軍入京后，吳三桂找到了陳圓圓，將她迎回老營。

明末農民大起義歷經千辛，剛剛取得政權，不久即被喪送，其原因是多方面的，其中當然也不僅僅在于吳三桂的降清，而吳三桂的降清也不完全是由于陳圓圓的被劫。然而，正當吳三桂面對最后的抉譯，那為紅顏的“沖冠一怒”，的確動搖了他受降大順的決心，觸發他破斧沉舟，成了清軍的走狗。“淫招禍”、“敗由奢”，這確是大順的教訓。