疏于防范，被詐而敗

在反底比斯同盟的強大攻勢下，埃帕米濃達斯又重新復出出任底比斯軍的統(tǒng)帥。公元前362年夏，埃帕米濃達斯再次率軍入侵伯羅奔尼撒半島。埃帕米濃達斯本來試圖利用夜暗襲擊斯巴達城，但因走漏消息，不得不放棄這一計劃，改為揮軍進攻曼丁尼亞，并在曼丁尼亞展開決戰(zhàn)。會戰(zhàn)開始前，埃帕米濃達斯首先指揮底比斯軍直撲斯巴達軍陣地，斯巴達軍見狀迅速列陣迎擊。待斯巴達軍把陣式剛擺好時，此時底比斯軍距斯巴達軍只有幾公里，然而埃帕米濃達斯軍沒有繼續(xù)朝斯巴達軍陣挺進，而是突然向左折入一座小山丘背后，并命令軍隊放下武器，裝出一副準備宿營、不想立即作戰(zhàn)的樣子。斯巴達軍見此，真以為底比斯軍要宿營了，于是，斯巴達軍士兵紛紛散開隊列去給戰(zhàn)馬松鞍，對可能來到的危險一點也沒察覺。此時，埃帕米濃達斯見時機已到，立即命令他的“神圣戰(zhàn)斗隊”對斯巴達軍發(fā)起攻擊。已松懈的、散亂無陣勢的斯巴達軍在底比斯軍的有組織的、強有力的沖擊下，頃時便瓦解了。

斯巴達軍的戰(zhàn)敗，就在于他們在埃帕米濃達斯的計謀面前沒有足夠地警惕，在強敵面前疏于防范。假若英勇善戰(zhàn)的斯巴達軍在底比斯軍要“宿營”的時候加強戒備，那么，他們就不會被打得措手不及;從另一方面來說，假若斯巴達軍見底比斯軍要“宿營”了，這時斯巴達軍見機馬上發(fā)動進攻，那么，不管底比斯軍是真宿營還是假宿營，底比斯軍都將處于被動的地位，因為此時斯巴達軍布陣已完畢，準備充分，而底比斯軍繞到山丘后面時，就難以布陣，而且他們?yōu)榱酥圃旒傧螅徊糠周婈犚裁τ凇八逘I”，在斯巴達軍進攻時，必然難以迅速進入戰(zhàn)斗。然而，斯巴達軍卻見敵軍“松懈”自己也松懈，結(jié)果失去準備，失去主動，被突如其來的進攻擊敗。