清朝頑固派反對建鐵路

甲午戰爭以前，我國關內外共筑成鐵路233公里，再加臺灣鐵路可以行駛的實際長度30公里總共也不過352公里。鐵路發展速度遲緩是因資金籌集困難與頑固派的強烈反對所致。清政府頑固派反對修鐵路的理由是：建設鐵路會造成幾千萬中國挑夫的失業;建鐵路會縱容外國人打入內地;建鐵路要推掉祖宗的墳墓，破壞風水，有損我孝悌之邦的宗法。

1865年英商杜蘭德擅自在北京宣武門外敷設了一里多長的鐵路，試行火車，后被步軍統領命令拆除。1876年6月30日，上海英商怡和洋行不顧上海地方當局的阻止，興筑了一條從上海到寶山江灣鎮的淞滬鐵路，至1877年，清政府以285，000兩銀子買回拆毀。

1880年，為了解決開平煤礦運煤問題，開始修筑唐山至胥各莊長十一公里的唐胥鐵路。清政府頑固派官僚認為：“機車直駛，震動東陵且噴出黑煙，有傷禾稼”。因此，反對使用機車，只許用騾馬拖曳，把鐵路當做馬路，把火車變成馬車。事經一年，于1881年6月才重新使用機車牽引。這是中國正式有鐵路的開始。

1886年，唐胥鐵路延長至蘆臺，全長32公里。其后，清政府革新派又同意將這條鐵路東展至山海關，西延長到天津與北京。于是李鴻章于1887年組成天津鐵路公司，擬定“沽北之路，作為官商合辦，“借此吸取股份資金。原來準備籌款銀100萬兩，由于天津商人對官府有疑慮，只招得股銀108，500兩。缺額部份，由天津海防支應局借撥官款銀16萬兩，向英商怡和洋行借款637，000余兩，德商華泰銀行借款429，000兩，于1888年8月，才將鐵路展筑至天津。從此完成了從唐山至天津的130公里的鐵路，而天津到北京通州的一段鐵路由于頑固派的阻撓，仍然未能動工。

19世紀后半葉，建筑路在世界上已不算什么新鮮事，而中國居然還不知道建鐵路究竟是怎么回事，極端愚味，孤陋寡聞，已經到了觸目驚心的地步，且不遺憾。