養(yǎng)虎遺患·乞生不成

春秋后期，逐鹿中原，爭奪霸權(quán)的戰(zhàn)爭連年不斷，居處江浙一帶的吳越兩國也不甘寂寞，頻起戰(zhàn)端。公元前496年，吳王闔廬與越王勾踐戰(zhàn)于槜李(今浙江嘉興)，越軍以死士挑戰(zhàn)，再引至吳軍陣前，高呼之后自殺身亡，看得吳軍目瞪口呆，而越軍乘機發(fā)動攻擊，大敗吳軍，闔廬受傷身亡，臨死，囑其太子夫差勿忘報仇。夫差為吳王后，以復(fù)仇為動力，精習(xí)戰(zhàn)射，終于公元前494年大敗越軍，勾踐僅剩五千人馬退保會稽(今江蘇蘇州)，并派人向夫差膝行頓首，請為臣妾。夫差將允，相國伍子胥引用前人之鑒力諫不可，指出“勾踐為人能辛苦，今不滅，后必悔之。”無奈夫差不聽，許越稱臣，給越以守會稽，謀喘息的機會。從此，勾踐臥薪嘗膽，與夫人自耕自織，食不加肉，衣不重彩，禮遇下人，與百姓同甘共苦十幾年，在良臣大夫種、范蠡等人的扶助下，實力逐漸恢復(fù)，增強。公元前482年，勾踐乘夫差北上黃池(今河南封丘西南)爭奪盟主之機，發(fā)兵近五千人攻打吳國。此時，勾踐所率乃嘔心瀝血十幾年，以復(fù)仇之心培養(yǎng)出來的士卒，人數(shù)不眾，其勢難擋。而吳軍數(shù)年與齊，晉等征戰(zhàn)稱雄，士卒疲憊厭戰(zhàn)，國用空虛，加上伍子胥因數(shù)諫夫差防越滅越，遭太宰嚭等諂言被殺，吳國已是外強中干。公元前473年，經(jīng)過幾年戰(zhàn)爭，勾踐終于大敗夫差于吳國都姑蘇(今江蘇蘇州)，將夫差囚于姑蘇山上。夫差派人裸身膝行至勾踐面前，乞求勾踐能象20多年前夫差接納勾踐臣附那樣，給夫差一條活路，用辭極盡卑躬屈膝之能事。勾踐想要允許，范蠡一語道破夫差至敗之由說：過去，越國滅亡是上天以越賜吳，而吳不取，現(xiàn)在，天又以吳賜越，越豈能違背天意。況且越王臥薪嘗膽20余年，一旦得之，又豈能棄之!天予不取，自受其咎。勾踐聽從了范蠡的建議，只允許夫差茍且偷生，夫差羞愧自殺。20余年間，夫差，勾踐交換位置重演同一幕有悲有喜的活劇，夫差之失，無疑養(yǎng)虎遺患，空留無法挽回的遺憾!