以養(yǎng)天下為己任，以“漢奸”之名而被誣

劉鶚在他的《老殘游記·序》里，有這樣一段話：“吾人生今之時，有身世之感情，有家國之感情，有社會之感情，有種教之感情。其感情愈深者，其哭泣愈痛，此洪都百煉生所以有老殘游記之作也”。考察他的《老殘游記》也可以看出，雖然他對當時清王朝的腐敗統(tǒng)治有些不滿，然而作品中卻處處流露著一種力挽狂瀾、企圖補天的雄心，他想通過改革和變法，來改變中國的貧弱境地，使中國重新成為一個文明昌盛的國家。

他早年曾經(jīng)主張用“束水攻沙”的方法來治理黃河，以解除黃河兩岸人民的疾苦。但他的這種方法未被采納。后來，他在英國開辦的商福公司中任華人經(jīng)理，主張興辦實業(yè)，富國強民，在籌采山西礦產(chǎn)時，提出了“國無素蓄，不如任歐人開，我嚴定其制，令三十年而全礦歸我。如是，則彼利在一時 ，而我之利在百世矣”的主張，這種主張是有其進步意義的，但由于劉鶚在擔任經(jīng)理的前后，生活豪華，揮金如土，便有人指責他接受了外商的賄賂和收買，因而被目為“漢奸”。而其實，在處理山西礦產(chǎn)時，劉鶚為了維護國民權(quán)益，三次要求修改協(xié)議，而最終惹怒外商而被解聘。英商從劉鶚這沒有得到的利益，后來通過賄賂從總理衙門得到了部分的讓步。只是劉鶚被誤扣的“漢奸”帽子一直沒有摘掉。

1900年，八國聯(lián)軍侵占北京，由于交通梗阻，糧運斷絕，京津一帶發(fā)生嚴重饑荒，“走則無資，留則無食”。劉鶚聽說這種情況.遂自告奮勇，主動捐湊銀兩，組成救濟會，并冒著生命危險化裝進入北京。當時俄軍占領了清政府的國家糧倉，他們不吃米，準備燒掉，劉鶚遂以賤價從俄軍手中把米買出，然后再平糶賣給老百姓，解決了北京居民的糧荒問題。然而，這樣一樁救濟百姓的義舉，到了清政府那里，又成了定劉鶚“漢奸”之名的有力“證據(jù)”。以至后來把他發(fā)配至新疆迪化(今烏魯木齊)，并在到達貶所的第二年便過早的謝世了。

考察劉鶚的作品和為人，雖然他在思想上有所局限，如反對農(nóng)民起義、農(nóng)民革命，維護清政府的統(tǒng)治等等。然而他“以養(yǎng)天下為己任”的一番愛國之心，卻還是不容懷疑的，而他最終以“漢奸”之名而被發(fā)配，以至過早的死亡的悲劇，卻值得我們深思。