元雜劇結局的“強駑之末”

元代雜劇所取得的藝術成就歷來為人們所稱道，然而，令人遺憾的是元雜劇結局總有一種“強駑之末”之感。明人臧懋循在他的《元曲選·序》中首先提出了這種看法。后來清人梁廷柟在他的《曲論》中也有這樣的議論：“元人百種佳處，恒在第一、第二折，奇情壯采，如人意所欲出，至第四折則了無意味矣。”

即使是歷代戲曲評論家推崇為“宜列群英之上”的馬致遠，也免不了“強駑之末”的弊病。如他的有名的《薦福碑》，寫異族統治下漢士人的不得志，“這壁攔住賢路，那壁又擋住了仕途。如今這越聰明越受聰明苦，越癡呆越享了癡呆福，越糊涂越有了糊涂富。則這有銀的陶令不休官，無銀的子張學干祿”，梁廷柟評曰：“言之最為痛快，讀至此不泣數行下者幾希矣。”至第三折發展到高潮，雷轟了碑文后，張鎬唱《滿庭芳》：“把似你便逞頭角欺負俺這秀才，把似你便有爪牙近取那澹臺，周處也曾除三害，我若得那魏征劍來，我可也敢馳上斬龍臺!”表現非常有力、充滿了義憤。而到了第四折時，卻取用了對策及第，一下子便落入了俗套，了無生氣了。

另外，元雜劇在處理兒女風情劇時，“一涉麗情，便關節大略相同”，而最終都是才子金榜題名，得和佳人團圓，所謂“始或乖違，終多如意。”這種簡單化的大團圓收場，已決定了元雜劇結局不能穿魯縞之勢。如喬孟符的《兩世姻緣》，作者明知道窮秀才韋嗥與名妓韓玉蕭相愛是沒有希望的，但作者最終非但讓窮秀才一舉及第、官拜元帥，而且讓死了的韓玉蕭投胎而為節度使的義女，終于在圣恩下，“連理雙栽，琴瑟和諧。”這種大團圓的結局，甚至還出現于戲曲大師關漢卿的劇作中。《詐妮子》中，作者為不幸失身于小千戶的婢女燕燕制造了一個奇跡：女主人老阿者居然抬舉燕燕做了小千戶的第二夫人!燕燕喜出望外：“只合當作婢為奴，謝相公夫人抬舉。怎敢做三妻兩婦，只得合丈夫一處對舞，便是燕燕花生滿路。”這種大團圓的結局往往脫離了劇中人物性格和情節發展的必然趨勢，脫離了實際生活的內容，也沖淡了作品前面所體現出的批判性和悲劇性，因而，相較前面幾折，批判現實的精神大減其分量，自然減色不少。無怪論者要批評其“強駑之末”。

考究元雜劇“強駑之末”的原因是多方面的，其中有元雜劇本身體制上的不足，也有作家思想上的局限，也有統治者所采取的威逼利誘政策的影響，這最終使得元雜劇輝煌的藝術成就里出現了一抹“強駑之末”的暗影，不禁令人遺憾惋惜。