王式丹

江蘇境內，淮河岸邊，有個寶應縣。寶應有個王家，世代書香門第。康熙年間，王家出了一個狀元，名曰式丹。

王式丹，字方若，號樓村。王式丹好學上進，他的詩作得極好，年少時便以詩聞名海內。詩人宋犖巡撫江蘇，把長洲(今江蘇蘇州)的徐昂發、顧嗣立、吳廷楨，泰州(今屬江蘇)的宮有鹿、繆沅，嘉定(今屬上海)的張大受，武進(今江蘇常州)的楊倫、徐永宣，吳縣(今江蘇蘇州)的吳士玉，高郵(今屬江蘇)的李恒，常熟(今屬江蘇)的蔣廷錫，華亭(今上海松江)的王圖炳、揚州的郭元和王式丹等15人的詩編輯成冊，題名《江左十五子詩選》，而以王式丹為十五子之首。《清史列傳·王式丹》和鄭方坤撰寫的《王修撰式丹小傳》，說王式丹的詩“排奡陡健，一洗吳音緩”，給予極高的評價。茲錄王式丹《蕭尺木凌歊臺圖》詩，以窺一斑：

高堂素壁云氣生，莽蒼一秋山明。

矗空勢千丈，飛流樹頂如聞聲。

借問此景從何得? 凌臺畔青崢嶸。

大江東去抱姑孰，天門辣立牛渚橫。

崇臺拔地接星絡，湘去巴雪相逢迎。

寄奴賣屨作天子，目營八極憑江城。

燕秦電掃自豪喜，三千歌舞隨霓旌。

至今英雄久灰滅，漠然山高而水清。

鐘山有客癖模仿，坐揮墨瀋升斗傾。

不為永初繪巡幸，臥游自欲酬生平。

橋頭策杖者誰子?幅巾瀟灑攜秋英。

毋乃義熙老處士，獨依松菊歌閑情。

謝宅已荒桓井廢，斷碑苔蝕留空名。

何當野立下幽聽，慈姥夜戛瑯鳴。

我來讀畫三嘆息，萬年之計徒屏營。

涼宵對此且痛飲，西風颯颯燈熒熒。

當時，名士田雯、王士禎都極推許王式丹，而后來大名鼎鼎的查慎行俯首下心以兄長事之。談論詩詞者，謂自王士禎、朱彝尊以后，有所作為的惟查慎行、王式丹而已。

王式丹雖然才華橫溢，在功名方面卻不得志。他28歲考入縣學，成為一名秀才。后來多次參加鄉試，屢試不中。康熙四十一年(1702)，年已58歲的王式丹再次去省城江寧(今江蘇南京)應試。八月初九、十二、十五日3場考試下來，考官們評閱試卷，初把王式丹的卷子定為第一，后來貶為第6名，而以一個叫吳楚琦的為第一。其實，吳楚琦的卷子遠不如王式丹的。故清人沈德潛等編纂《清詩別裁集》，在卷19《王式丹》條下的小傳中，為他叫屈，說那解元的桂冠應是王式丹的。

已屆耳順之年的王式丹成了一名舉人。

第二年二月初九、十二、十五日，王式丹參加了在禮部貢院舉行的會試，一舉奪得第一名。在殿試中，王式丹又大魁天下，成為清朝開國以來的第24位狀元。

這年，王式丹年已五十有九。

按照慣例，王式丹中狀元后入翰林院為修撰，掌修國史。他先后參加了《佩文韻府》、《大清一統志》、《淵鑒類函》等大型官修著作的編纂工作。他為人謙虛正直，不愛炫耀，卻喜歡幫助別人，深得同仁的好評。

康熙五十年，王式丹回故鄉探親，正巧趕上江南發生的一起轟動全國的科場大案。

這一年，與王式丹同榜的探花趙晉和一個名叫左必蕃的人一塊兒典試江南。這左必蕃雖是主考，卻素無文望。而趙晉倚仗自己是鼎甲出身，狂妄自大。趙晉為人貪鄙，道德敗壞。在這次考試中，他背著主考左必蕃，勾結揚州鹽商，貪賄作弊，把許多胸無點墨的鹽商子弟硬塞進舉人的行列。事后，立即引起考生極大的憤慨。數千名憤怒的考生抬著財神塑像沖進貢院，把“貢院”二字改為“賣院”，還在貢院大門口貼上了一幅這樣的對聯： “左丘明兩眼無珠，趙子龍一身是膽。”鋒芒直指趙晉、左必蕃二人，笑罵之聲響徹江南。

這事很快報到北京。康熙皇帝知道后，在呈文上批示：“紛紛議論，京中早已聞知，可羞之極矣！”下令地方官嚴加懲治。經過審判，主犯趙晉和另外3個監考官被定為死罪，同案犯左必蕃和其他幾個作弊的舉人，處以充軍流戍。

趙晉被判刑之后，關在牢里候斬。作為趙晉的同年，王式丹忽然動了惻隱之心。在趙晉處斬的前一天，王式丹準備了些酒菜，帶著一個仆人，到死牢里看望趙晉。這在封建社會本是非常平凡的小事。

不料，趙晉正法之后，蘇州巡撫張伯行突然對王式丹探監這件事提出懷疑和彈劾，他誣告王式丹那天用病仆張大替換了趙晉，硬說被正法的那個人不是趙晉而是王式丹帶去的仆人。于是，地方官將王式丹逮捕入獄，并煞有介事地四處追捕“正犯”，聲稱如果抓不到趙晉，就不釋放王式丹。同時還株連了許多與王式丹有關的親朋。

王式丹雖不斷上疏申辯，但一直得不到澄清，官司打了好幾年。后來，康熙皇帝頒布特旨，才了結這樁冤案。王式丹特作詩4章自慶，詩中有“洞察株連明并目，盡從寬釋靄如春”之句，表示了他感戴康熙皇帝和獲釋后的喜悅之情。

王式丹出獄后，閉門謝客，擁書自娛。康熙五十七年，王式丹病死，享年74歲。著有《樓村集》25卷。