沈括用藥不當反受其害

食能果腹，藥可治病。用之恰當則藥到病除，用之不當，則傷身害命。沈括《夢溪筆談》中記有二則：沈括的一個侄兒，常服川芎，醫生鄭叔熊見了，急忙勸說：“川芎不能夠常服，吃多了可讓人暴死”，后來，他這個侄子果然無病暴亡了。沈括的親戚張事通的妻子，經常頭痛，服川芎的時間也很長了。同樣也得暴病身亡了。沈括本人有腰部沈重疼痛病，坐時間長一點，就必須連續行走千余步，等腰活動開了，才能正常行走。他帳下有位將官參見他，問他是否用苦參來清潔揩擦牙齒，沈括回答他說因為有牙病使用苦參已經好多年了，將官說：“這就是你腰疼的病因，苦參傷腎，使人腰重。”以后還有一個大官舒照亮，也使用苦參揩牙、一年多以后也患腰病。從此沈括再不用苦參，他的腰病也全愈。中藥多樹皮草根，尚且如此，合成藥物則毒副作用更劇。