拿破侖也不相信用蒸汽可以推動船

在1799年11月9日拿破侖(1769—1821)上臺前后，法國和英國一直處于對立狀態中，1805年4月，英國又鼓動俄、奧等國重新參加反法戰爭，對立進一步激化。為了消滅英國，拿破倉積極準備渡海進攻英國。恰在這時，美國發明家富爾頓(R.Fulton，1765—1815)帶著一卷設計圖紙來見拿破侖，希望拿破侖能按他的設計圖制造蒸汽船，然后用此船強渡英吉利海峽去攻打英國。這可謂是雪中送炭。但拿破侖根本不相信這種設計，他把富爾頓看作一個招搖撞騙的人，將他趕出了辦公室。這位統帥在解釋自己發火的原因時說：“他要使我相信能夠用開水推動船”。

拿破侖這次失誤表明，任何新技術在誕生之初都具有與傳統格格不入的特征，有傳統思想的人就無法理解接受它們，把它們視作異想天開的狂想，就連那些英雄也不能避免這種心理和現象，把英雄說成是完人是不符合歷史史實的。