[唐]無名氏

一葉落知天下秋。

斷句，顧名思義，謂截取篇章中一句或兩句而成也。

宋唐庚《文錄》：“唐人有詩云：‘山僧不解數甲子，一葉落知天下秋。’”

“一葉落知天下秋”，詩句系從《淮南子·說山訓》“以小明大，見一葉落而知歲之將暮”化出，意為看到一片樹葉落下，便知道秋天要來臨了。這是根據物候現象，而推知季節的變化，人們常用以比喻憑借某些征兆，預測事物的變化和發展趨勢。

自然界的植物，總是春天欣欣向榮、夏天綠蔭冉冉、秋天落葉滿地(指落葉林)。這也即是一個抽芽、成長和枯敗的過程。落葉，從人們的感性認識而言，往往被視為一種衰敗的象征，即人們常說的“秋風掃落葉”。而若以樹木本體而論，落葉也是其新陳代謝之必然。樹葉枯老，不僅不能制造養料輸送給主干，而相反，將消耗大量的養料，不落何為?為了越冬，須儲存必需的養料，以便抗嚴寒，傲風雪，迎接明年春天的到來。

這是一個積極的生態過程。落葉，表面上標志著衰敗，然其實質，卻蘊含著自身發展的無窮潛力。

由此，推而及之，人們往往習慣于將成語“一葉知秋”、“葉落知秋”，借以比喻從個別細微的現象預測到事物的發展趨向和結果。因為，人們在日常生活中，如果能象“一葉知秋”那樣，不斷察覺和糾正自己言行中的缺點和毛病，那么，他就能慎思篤行、循序漸進。

同理，社會也亦然。一個國家的元首、部族的首領、集團的要員，如果能做到落葉知秋那樣，審時度勢，體察民情，從民眾的言談舉止中看到了“落葉”，并由此而采取有力措施。防微杜漸，抑或是亡羊補牢，也謂為非晚。如若是，則將利國利民，而眾心所歸矣。反之，其后患無窮哉!

“一葉知秋”，是時序更迭的標志，誠然，也是社會變遷的先聲。