[先秦]《詩經·大雅》

蕩蕩上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。

天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。

《蕩》是周厲王時期的作品。當時的執政者厲王專橫暴虐，致使天下百姓怨聲載道，統治政權岌岌可危。詩人作為一個居于上層統治集團內的具有遠見卓識的政治家(按：《小序》以為作者是召穆公)，對前途憂心忡忡，又懾于厲王濫殺無辜的淫威，于是假托周文王對商紂的批評，以影射當時的政治現實。

原詩共八章。第一章為第一部分，其余七章為第二部分。第一部分，著重敘述對動亂政治現實的感受，第二部分為詩人對現實具體情況慷慨陳詞，感情激烈，詞鋒尖銳。這里節選的為第一部分，詩人對現實的感受，不僅飽含感情，且煥發著哲理的光輝。

節選部分共八句，前四句從上帝發感慨。蕩蕩，王綱政紀敗壞的樣子。“下民之辟”的“辟”是君主的意思。疾威，暴虐之義。“多辟”，無不邪僻之意。在古人眼中，上帝是主宰人類社會的超自然力量，人類社會的一切治亂興衰無不取決于它。它和天是同義。詩中上帝胡作非為，使命邪僻，都是當時政治現實的反映，正象《小雅·節南山》中“昊天不傭，降此鞠兇;昊天不惠，降此大戾”一樣。同時，古人又認為天、上帝的意志是由君主表現出來的。所以，這里又用上帝來指責時君。可以看出，詩人并不相信有這樣一個至高無上而又殘暴的上帝，而是用以比擬時君，說明他給社會帶來的災難不可想象。因詩情激切，雖用筆曲折，卻又使人覺得奔騰直下。所謂愛之彌深，而怨之彌切，這就是《板》、《蕩》之詩所以為名篇，而后代作者常常學習它的原因。接著，詩人承前文揭示王朝即將崩潰，社會動蕩不安的客觀現實狀況。“天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。烝民，即天下眾人。諶，同誠。詩人認為天下眾人在出生的時候，總是誠信忠厚的。可是，因為時君昏暗，也使人的本性扭曲了，能夠始終保持其本性者寥寥無幾。人們之間爾虞我詐，社會風氣敗壞，道德淪喪，那么建筑于其上的統治政權又能維持幾日呢?在此危亡之際，詩人不能不憂懼，詩情也就不能不激切。

“靡不有初，鮮克有終”，指出了厲王政權的勢將崩潰，同時也道出了一切事物的規律：任何事情沒有一樁沒有開頭，但很少有完好的終結。“初”還比較易，而“終”卻很難。因為只有開頭，而不能按照客觀規律運行，或不能堅持到底，很容易半途而廢，或功虧一簣。古人說“九十步半”，一百步已走了九十步還只能說走了一半，也就是重視善始善終的意思。“人事有代謝”，在新陳代謝的過程中，每一事都有始有終，但如何“終”卻不同，衰敗的終，則為違背了初始的本愿。詩中更進一步闡述了“顛沛之揭，枝葉未有害，本實先拔”的道理。樹木的顛仆，不在于枝葉的枯萎，而是根本上的動搖，不能“善終”，也就是根本上有了毛病。詩人大聲呼吁：“殷鑒不遠，在夏后之世”，詩人所提出的具有深刻哲理的警語，也未嘗不給后人及至今人以“殷鑒”，從事各種事情都能從此得到啟示。