元戲劇《曾瑞卿》鑒賞

《留鞋記》全名《王月英元夜留鞋記》，寫賣胭脂為生的女子王月英與落第秀才郭華，由相愛到成婚中間經過的一些波折。

洛陽秀才郭華，二十三歲，尚未婚娶，學有滿腹文章，更兼儀表不俗。可惜科場不利，屢屢落榜。他與相國寺西胭脂輔賣胭脂的十八歲女子王月英眼去眉來，顧盼多情，只是礙于月英母親在場不好搭話。這天他趁王月英母親走親戚，來胭脂輔買胭脂，挑來揀去，以此為由，向王月英示意傳情。王月英深知其意，從此漸成相思之疾。她獨守香閨，粉容憔悴，妝臺不整，繡被難偎，雕欄悶倚，繡幕低垂，釧松玉腕，衣褪香肌，“恰便似枝頭楊柳恨春遲，每日家羞看燕舞，怕聽鶯啼” 。她情懷欠佳，飲食少進，愁的是“九十日韶光能有幾，席前花影坐間移” ，怕的是“鏡中人老偏容易” ，“一去朱顏喚不回”，盼的是早招女婿，暗接財禮，“便落的虛名兒則是美” 。可是那意中人只有“天知地知” 、“神知鬼知” 、“心知腹知” 。她為他相思蹙眉，憔瘦腰圍，“但得個寄信傳音，也省的人廢寢忘食。若能夠相會在星前月底，早醫可了這染病擔疾” 。聰明的梅香猜她可能愛上了買胭脂的秀才郭華，問她那秀才有什么地方值得她愛，她直言不諱地評價郭華“有渾身俏”，“端的個眉清目秀多伶俐”。梅香自告奮勇穿針引線，她寫詩一首，央梅香相送，“將這錦紋箋為定禮” ，“將這紫霜毫做鼓笛” ，“保親的是鴛鴦字” ，“主婚的是錦繡題” 。梅香擔心母親知道責怪，她振振有詞地舉例說： “卓文君駕香車歸故里，漢相如到他鄉發志氣。薜瓊瓊有宿緣仙世期。崔懷寶花園中成匹配。韓彩云芙蓉亭遇故知。崔伯英兩團園直到底” 。前車有鑒，她王月英不怕犯風流罪。她摧促梅香疾去忙歸，也不必擇什么吉日良辰，“趁著那梅梢月轉畫樓西”，“早早的成雙作對” 。

元宵之夜，月光滿天，燈紅滿街，寶馬香車，往來不絕。王月英在梅香陪同下，賞燈觀景，好不快活。“則因這武陵仙子春心蕩，卻被那塵世劉郎引出來” ，心里只想著早與秀才相會，“今夜和諧” 。三更時分，她和梅香經過擋道的社火游人，來到相國寺觀音殿上，人向觀音下拜，眼尋秀才所在，發現郭華“困騰騰和衣倒在窗兒外” 。她待要喚，只怕畫檐之外有人在，便“靠香肩將玉體輕挨” ，看他眼不睜，問他頭不抬，扶起來試看面色，“醉醺醺東倒西歪” ，“兩朵桃花上臉來” 。她見此狀，“一雙柳葉眉兒皺” ，埋怨秀才“只戀北海春醪，偏不待西廂月色” 。她原以為“看書人多志誠” ，如今倒把她“禁害” 。等到四更，秀才不醒、她只得用香羅帕包著一只繡鞋兒，放在秀才懷中，以為表記，自己“空抱愁懷歸去來” ，暗囑秀才： “你若要人月團園鸞鳳諧，那其間還把那三萬貫胭脂再來買” 。

原來郭華接到梅香送來的詩簡，得知王月英約他元宵之夜在相國寺觀音殿中相會，喜不自勝。眾朋友請他賞燈，他因多喝了幾杯酒，到觀音殿后便睡著了。覺醒后聞到一股麝蘭香，發現懷中有一羅帕包著一只繡鞋，方知月英所留，以此為記。他悔恨交加，吞咽香羅帕而亡，巡視殿宇兩廊燈燭香火的和尚把尸體送出山門，被尋找郭華的琴童拉去告官。

王月英因郭華誤約而在家里愁緒不寧，廢寢忘餐，“想昨宵短命冤家” ，引的她放心不下。正在這時，開封府包待制派張千傳喚她，她先為之“膽慌心怕”，懷疑將她錯拿。等到得知確實傳喚的是她時，不知自己所犯何罪：“我須是王月英，又不是潑煙花，又不是風塵賣酒家，有什么敗了風化，有什么差了禮法，公然便把人勾拿” 。到了開封府，她向包待制說明了自己的家庭及個人情況，而對張華及其懷中所揣繡鞋，開始矢口否認，接著便因心虛而“競競戰戰寒毛乍” 。包待制命張千喚出她的母親，這時她由心驚膽怕變得羞羞答答，心里想：“本待要寄信傳情，卻做了違條犯法” 。在包待制以打相威脅的情況下，她慌招說： “我金蓮步狹，常只在羅裙底下，為貪著一輪皓月，萬盞花燈，九街車馬。更漏深，田地滑，游人稠雜，鰲山畔把他來撇下” 。包待制斥責她“巧言令色” ，命張千選大棒子打。王月英說自己“又不曾偎香倚玉，殢柳停花，這繡鞋兒只為人挨匝，知他是失落誰家” 。但她終究吃不過包待制的威懾，“禁不的這吊栲與繃扒” ，從實招供，請求包大人為她作主。包待制命張千帶她去相國寺觀音殿看著尸首，尋那香羅帕。盡管王月英悔恨“好姻緣翻做了惡姻緣” ，未遂今生愿，但她還是希望“怎能夠夫妻結發，依舊得人月團園” 。當她發現秀才口邊露著個手帕角兒時，想到秀才“咽不下相思這口涎” ，“手帕在喉咽” ，不由得“苦痛聲聲哭少年” 。從秀才口中取出手帕后，“猛聽的微微氣喘” ，她更禁不住淚漣漣。這時郭華欠身而起，一邊口稱“小娘子，我和你相見，知道是睡里夢里” ，一邊去摟王月英。王月英以為鬼魂胡纏，手腳驚戰，摔開郭華。原來觀音菩薩鑒于郭華與王月英有前生夙分，姻緣未成，吞帕而亡，郭華年壽未盡，準備讓他七日后再得還魂，與王月英永為夫婦，便命相國寺伽蘭吩咐鬼力，小心看護，休得毀壞郭華尸體。月英和張千見郭華果真活了過來，同見包拯，說明經過，包拯取得王月英母親同意，判他兩人結為夫妻，了卻這一“宿世姻緣” 。

此劇寫王月英受審一段比較生動，其余各折較為一般化。