古詩《吳嘉紀·絕句》原文賞析

白頭灶戶低草房，六月煎鹽烈火旁。走出門前炎日里，偷閑一刻是乘涼。

吳嘉紀的家鄉東淘是兩淮重要鹽場之一，東淘黎民多以煮鹽為業，稱為灶戶。詩人與灶戶們朝夕相處，與他們一樣貧困，衣食不周。因此，作者對灶戶的生活深有了解，能體味到他們的苦難，寫下許多反映他們生活的詩篇，這首絕句便是其中之一。

首聯出句，“白頭”狀寫灶戶的年紀，雖然他已熬白了頭，卻只有低草房，“白頭” 和“低草房”形成強烈反差，足見灶戶生活之苦。詩人的深切同情溢于言表，為全篇定下基調，他用白描手法，以短短七個字的容量勾畫出老灶戶的形象及其生活環境，應當說其詩筆之犀利、洗練，不亞于白香山。

對句，詩人的筆從灶戶的生活環境轉向勞作。六月正值酷暑，是“公子王孫把扇搖”的時候，而灶戶們要在烈火旁煮鹽，他們的日子比“鋤禾日當午，汗滴禾下土”更難熬。炎炎烈日，灶火烘烤，鹽水如湯，三重復疊，折磨著他們，可憐的灶戶是怎么度日的呢?

尾聯“走出門前炎日里，偷閑一刻是乘涼”，是說赤日炎炎的戶外，相對熬鹽的低草房，還是納涼的好地方，這兩句從反面襯托出灶戶勞動時的惡劣環境，所受的煎熬。

灶戶之苦，連當時的《如皋縣志》都有記載，謂其居處苦：“縛草堤坎，數尺容滕，寒風砭骨，烈日鑠膚。”又謂其煎辦苦：“暑日流金，海水百沸，煎煮燒灼，垢面變形。”吳嘉紀此詩雖短，卻概括了灶戶的居處、勞作，可以說是灶戶生活的縮影。“曲狀煎丁之苦”(《如皋縣志·鹽法論》)。

此詩語言平白如話，把“炎日里”與“乘涼”這在一般人看來是截然相反的情境連在一起，尖銳地再現了灶戶們備受煎熬的痛苦生活。看似平淡，實犀利，所以洪亮吉謂其詩“有姜桂氣”(《北江詩話》)，林昌彝則評之曰“多辣”(《海天琴思錄》)。