烈日炎炎似火燒，

田里的秧苗枯死了;

辛勤勞苦得來的金銀糧食，

都被官兵搶光了;

年輕俊俏的小伙子，

官兵拉去砍頭了;

年輕漂亮的姑娘們，

官兵派人搶走了。

田里的野草除不盡，

世間的壞蛋數不清!

還能忍受嗎?

還能活下去嗎?

來喲!

抽出你的雪亮的馬刀，

扛起你的土炮，

跟張秀眉一道，

給點顏色叫官兵瞧瞧。

是紅的還是綠的，

苗家是不好欺侮的!

——中國民間文藝研究會等編《中國歌謠選》第一集

清朝咸豐、同治年間，貴州苗族人民在張秀眉帶領下發動武裝起義， 自1855年到1872年歷十八年之久，其間起義軍曾控制整個黔東南地區，給了清王朝在南方的統治以沉重打擊。后因寡不敵眾，起義悲壯失敗，張秀眉被俘殉難。

這首《官逼民反》是當時起義軍發動苗民參加起義的歌子。它控訴了統治階級剝削、壓迫人民的罪行，表達了決心與統治者誓不兩立，作堅決斗爭的精神。人們可以從中看到，在歷史運動中“官逼民反”的必然性。

全歌三個層次。開始，從自然災害、勞動果實被奪、小伙子被砍、姑娘被搶等不同方面，揭露了清王朝統治下官吏的罪惡和老百姓的苦難遭遇。詩歌接連運用四個分句從四個方面一氣鋪陳，每一分句后面均以“了”字為韻腳，給人以苦難接踵而來，無止無休，壓得透不過氣來的感覺。這樣，它們訴諸接受者的就不只是理性批判意識，更是感同身受的情緒共鳴。接著的“田里的野草除不盡”以下四行，是一過渡段落。詩歌以除不盡的野草比喻數不清的壞蛋，形象地概括了當時的黑暗的普遍性和階級對立的尖銳性，又以“還能忍受嗎?/還能活下去嗎”?兩個短促的反問，釀成雷暴般的憤懣，直接導引出造反動員的振臂呼喊。第三層的造反動員以“來喲”為起始，有聲有色，它不作節外生枝的說教，只是緊跟前面醞釀的情緒，以簡潔有力的話語推動人們付諸行動——抽刀、扛炮，到斗爭中去顯出苗家不可侮的英雄本色。

全歌如同一團爆烈有聲的火球，控訴，吶喊，呼號，構成了“官逼民反”，“造反有理”的強音。這當然也是一種“宣傳”，但它不是隔靴搔癢式說教，而是窮苦人自己的心聲，自己的情緒，是郁積的巖漿的自然迸發。所以，它具有擢人心的鼓動力量。