生兒不用識文字，斗雞走馬勝讀書。

賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。

能令金距期勝負， 白羅繡衫隨軟輿。

父死長安千里外，差夫持道挽喪車。

——唐·陳鴻《東城老父傳》

唐玄宗晚年，失去勵精圖治的精神，沉溺于聲色狗馬。因而一些斗雞走馬之徒反而得到皇帝的寵幸，而一些經世治國之才，反而遭到冷落。其中典型的寵幸兒要數賈昌。賈昌善養斗雞，入宮庭為五百斗雞小兒之長。唐玄宗開元十三(275)年， “籠雞三百，從封東岳”，賈昌與其父賈忠隨玄宗登泰山去祭天地。途中，賈忠病死，賈昌運送父棺回鄉，一路喪器及交通工具，均由官府供給，儀式之隆重，勝過朝中重臣。這首歌謠通過賈昌的特權享受，揭露了統治階級腐敗和荒淫的生活，表現了廣大人民對當時腐敗現象的不滿和諷刺。

童謠一上來便寫病態政治造成的社會畸形： “生兒不用識文字，斗雞走馬勝讀書。”這與其說是諷刺，倒不如說是社會實情，是對現實社會的深刻揭露。號稱詩仙詩圣的李白和杜甫，均活躍于當時社會。但李白終生布衣，幾經名士力薦，才當了短時間有名無實的供奉翰林，不久便因得罪宦官權貴而被“賜金還山”;而杜甫，苦讀磨勵，一心想“致君堯舜上，再使風俗淳。”但困躓長安十余載，才得一“右衛率府胄曹參軍”之卑職;其余濟濟賢才，便更等而下之了。這些不都是此二句的鐵證和注腳嗎!本來，斗雞跑馬，都不過是供有閑之人觀賞的游戲小道;而讀書治國，才是選才入仕之正途。而今“小道” “正途”顛倒，這不正反映了“斯文掃地”的丑惡現實么?

接下來寫賈昌的得寵情形。

先概寫其得寵無比：“賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。”一個十三歲的兒童，從來不識字讀書，卻以“斗雞”戲耍為事，這不是一個極沒出息的小玩鬧么?但奇怪的是，他卻得到舉世沒有的“富貴榮華。”因避唐太宗李世民之諱，因而以“世”作“代”。

再寫其得寵緣由和特殊厚遇：“能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟輿。”原來他的主要“本領”，就是能讓裝上鋒利金屬爪子的雄雞相斗，能預料哪一只雞得勝;就是這點小玩鬧的“本領”，卻穿上了當時只有豪門貴族才配穿的白羅繡衫，并且形影不離地跟隨在皇帝車駕的后面。戲耍勝于治國，斗雞兒勝過重臣，不言政治昏暗，其昏暗情形自見。

最后以典型事例結束全篇：“父死長安千里外，差夫持道挽喪車。”斗雞得寵，已屬罕見，因兒斗雞而使其父榮耀，更是千古奇聞!賈忠死于長安的千里之外，竟派大量服役民夫，扶棺木于道路，挽喪車于千里。榮耀顯貴，大大超過文臣武將。世事的顛倒，已達到極點。

這首歌謠，取事十分典型，語言質樸無華，但反映現實十分深刻。它像一面多棱鏡，其中可窺見玄宗晚年荒淫、腐朽、嬉戲、昏聵的諸多方面。