《史記·楚元王世家第二十·太史公》鑒賞

國之將興，必有禎祥^[1]，君子用而小人退。國之將亡，賢人隱，亂臣貴。使楚王戊毋刑申公^[2]，遵其言，趙任防輿先生^[3]，豈有篡殺之謀，為天下僇哉^[4]?賢人乎，賢人乎!非質有其內^[5]，惡能用之哉?甚矣!“安危在出令，存亡在所任”^[6]，誠哉是言也!

【段意】 作者的評論。著重就楚、趙謀反之事指出任用賢才的重要性，認為能否用賢是國家興衰存亡的征兆，畫龍點睛，升華主題。

注釋

[1]禎祥:吉祥的征兆。國家出現朱雀叫禎,出現鳳凰叫祥。《禮記·中庸》云:“國家將興,必有禎祥。國家將亡,必有妖孽”。下文“國之將亡”后疑脫“必有妖孽”四字。[2]刑:懲罰,拘役。申公:名培,楚之中大夫,曾勸劉戊不要跟吳王謀反,戊不聽,反拘系他做苦役。[3]防輿先生:趙國賢人,史失其姓名,故以地望稱之。楚刑申公,趙不用防輿先生,在當時是人所共知的事,故司馬遷直接引以立論。[4]僇:通“戮”,誅戮。此處借指恥笑。[5]質有其內:指本身有賢德。[6]安危二句:語出《周書》。所任:指所任用的人。