英國戲劇家、詩人莎士比亞的著名喜劇。取材于中世紀流傳的民間故事和傳說，莎士比亞把分別獨立的三個故事：“一磅肉”契約、彩匣選親和杰西卡卷逃有機地安排在一起，構(gòu)成了一個嶄新、完美的藝術(shù)整體，展示了莎士比亞美好的人文主義人生理想。喜劇的基本情節(jié)是由三個故事交織而成的，威尼斯紳士巴薩尼奧為了向富家嗣女鮑西婭求婚急需三千塊錢，去求朋友商人安東尼奧。安東尼奧沒有現(xiàn)錢就去向猶太高利貸者夏洛克求借。夏洛克為了報復以前安東尼對他的侮辱就同他訂了一個“一磅肉”契約：借三千塊錢不要利息，三個月為期，逾期不還割下借債人胸前一磅肉。巴薩尼奧彩匣選親成功。夏洛克女兒杰西卡不甘忍受冰冷的生活與情人羅倫佐一起帶著金銀財寶外逃。借約期滿，安東尼奧因商船未歸沒能按期還債。夏洛克告到法庭，要求執(zhí)行契約割下那一磅肉來。鮑西婭女扮男裝出庭審理案件，以只許割肉、不許流血的條件擊敗了夏洛克。最后在貝爾蒙特莊園有情人終成眷屬。喜戲通過錯綜復雜的戲劇沖突，成功地塑造了夏洛克和鮑西婭的藝術(shù)形象。夏洛克是一個狡猾、貪婪、吝嗇的高利貸者的典型，他冷酷、殘忍，“嗜錢如命“，“錢”不離口，生活的唯一目的就是聚斂金錢；他已經(jīng)喪失了人類的正常感情，喜怒哀樂都是從對金錢的關(guān)系中產(chǎn)生出來的。為了發(fā)財就要打擊對手，甚至將之除掉，這就是他非要那“一磅肉”的根本原因。所以說他是一切高利貸者階級本質(zhì)的一個藝術(shù)概括。夏洛克是個猶太人，受人歧視，遭受侮辱、報復心理具有合理性。但后來他非要置安東尼奧于死地，他的報復心理就變成了預謀殺害，失去了人們對他的同情。鮑西婭是體現(xiàn)莎士比亞人文主義人生理想的女性形象。她是一個充滿青春活力的少女，追求愛情、富有風趣、勇敢機智，她以聰明才智獲得了愛情，擊敗了夏洛克，維護了安東尼奧與巴薩尼奧的友誼。這個形象是莎士比亞十部喜戲中女性形象的理想人物。《威尼斯商人》藝術(shù)成就很高，安排了威尼斯城市共和國和貝爾蒙特莊園兩個場景，各有不同特點，起不同作用。三個故事錯落交織在一起，有起有伏，造成了情節(jié)的生動性、豐富性。塑造人物注意心理刻劃，語言具有個性化特征。