“出家”并非易事

很多人認(rèn)為“出家”是件很簡單的事情，只要把頭發(fā)剃光，換上袈裟，便是皈依佛門了。但真正的“出家”其實(shí)很難。

古語有這樣一句話：“出家乃大丈夫事也，非王侯將相所能為也！”意思是說，“出家”是大丈夫的事情，即便是將軍宰相也未必能做得到。這句話似乎過于夸張，因?yàn)閷④娍梢詰{武功平定賊寇禍亂，保衛(wèi)國家；宰相可以憑其文才學(xué)識(shí)治理政務(wù)，使國家太平。將相幾乎掌握著天下的大事，怎么偏偏“出家”例外呢？之所以說“出家”難，是有原因的。

在古代，即便一個(gè)人有強(qiáng)烈的出家愿望，還必須持有度牒才能“出家”。度牒是官府發(fā)放的，是證明僧尼合法身份的憑證，是被朝廷認(rèn)可的出家資格證明。度牒一般由尚書省下的祠部頒發(fā)，故亦稱“祠部牒”。

度牒上一般會(huì)寫明所度僧尼的法名、俗名、身份（指明童子或行者及其職銜）、籍貫、年齡、所住或請(qǐng)住持寺院（入何寺院名籍）、所誦經(jīng)典、師名等，并有祠部的批文、簽署日期和官署名等。僧尼有了度牒身份才算合法，才能算得上一個(gè)正規(guī)僧人。留居本寺或行游其他地方便不會(huì)遭受刁難，可免賦稅和勞役、兵役等義務(wù)，受到政府的保護(hù)。

得到一本度牒絕非易事。歷代官府為了增加國庫收入，不會(huì)無償發(fā)放度牒，一般會(huì)明碼標(biāo)價(jià)出售度牒，因此需要很大一筆錢才能買到它，錢少是不能夠“出家”的。在宋代，有一段時(shí)間，度牒曾被停止印發(fā)，這樣得到它就更難了。

即使在現(xiàn)在，“出家”也并非易事，是一件非常嚴(yán)肅鄭重的事情，除了發(fā)心純正外，還有一大堆的條件限制。