這里談的是古詩詞的風格問題，而風格就是本人(德·布封)，所以我們還是從詩人自身談起。

豪放派詩人一般感情比較外露。他們胸襟博大，率性而為，慷慨使氣。所謂“吞吐大荒”，“處得以狂”(司空圖《二十四詩品·豪放》)。作詩之時，情感激蕩。胸中的豪氣、浩氣、盛氣、狂氣，如決堤之水，奔涌而下；如火山爆發，噴薄而出。構成詩作的磅礴宏大的氣勢和汪洋恣肆的風貌，充滿了雄渾勁健、崇高莊嚴、壯麗奇偉的陽剛之美。——他們似乎獨得了山的剛性。悲涼慷慨的曹操、瀟灑飄逸的李白、恣肆汪洋的蘇東坡、以狂氣入詞的辛棄疾以及眾多的邊塞派詩人為此派代表。

豪放派詩詞中的意象多為大山大河、雄關險隘、邊域奇境、激流飛瀑、虎吼雷驚等等。其形體巨大，氣勢浩瀚。詩中意境則呈雄渾廓大勁健的特色。“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉”(劉邦《大風歌》)，“日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里”(曹操《觀滄海》)，“瀚海闌干百丈冰，愁云慘淡萬里凝”(岑參《白雪歌送武判官歸京》)，“亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪”(蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》)，“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵”(辛棄疾《破陣子》)……為其代表作。豪放派詩人往往沖破“詩貴含蓄”的束縛，直抒胸臆。李白的“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”，辛棄疾的“不恨古人吾不見，恨古人不知吾狂耳。知我者，二三子”，是何等地率性而發，淋漓痛快。他們用筆粗豪，不屑細描，如潑墨山水。他們又常常打破詩詞格律的限制：曹操是“改造文章的祖師”(魯迅語)；李白則多寫歌行體，似乎在嚴格的格律下“帶著鎖練跳舞”實在不過癮；蘇辛詞常被譏為“句讀不葺之詩”。

而婉約派詩人感情內斂得多，他們氣斂神藏，含而不露。其胸中之氣，要經九曲回環，然后再有節制地慢慢地釋放。作詩之時，情緒較為平穩，心境較為平和。其詩婉轉，貴在一個“曲”字。“登彼太行，翠繞羊腸。杳靄流玉，悠悠花香”(司空圖《二十四詩品·變曲》)意思是其詩如登上太行山，要繞著細而曲折的小道拾級而上。這樣的詩篇“圓美流轉如彈丸(《王直方詩話》)。呈現“如清風，如云，如霞，如煙，如幽林曲澗，如淪，如漾，如珠玉之輝”(姚鼐《海愚詩鈔序》)的百千氣象，表現出沖淡纖秾委曲的陰柔之美。他們似乎偏占了水的柔情。晚唐的“花間派”詞人之首的溫庭筠，五代的李煜，北宋的晏殊、晏幾道父子，柳永，秦觀，南宋的李清照、姜夔等為此派魁首。

婉約派詩詞選取的意象多為小丘、小溪、綠楊、垂柳、平湖、微波、白云、晚霞等等。其營造的意境則溫婉沖淡平和。“梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲”(溫庭筠《望江南》)，“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”(李煜《虞美人》)，“今宵酒醒何處，楊柳岸曉風殘月”(柳永《雨霖鈴》)，“霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮”，(秦觀《踏莎行》)，“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦”(李清照《醉花陰》)……亦有數不盡的名篇佳作。“詩貴含蓄”是他們的主張，描寫細膩，格律極嚴，是他們的長處。他們的詩詞常如工筆花鳥，纖細逼真。因此，他們常以“雅詞”自命。

當然，任何事物都是相對的，而不是絕對的。開北宋豪放派詞先河的蘇軾，也寫了大量的婉約之作，如其《江城子》(“十年生死兩茫茫”)，悼念亡妻，真是愁腸百轉，凄楚動人。而號稱婉約派大家的李清照的《絕句》詩(“生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”)又儼然一硬性男兒。詩詞大家往往呈現風格的多樣性，這一點也要注意。另外，所謂“蘿卜白菜，各有所愛”，我們對兩派詩詞可以有所偏愛，但偏愛不等于偏廢。兩種風格的詩詞都讀一讀，收獲會更大些。