《史記》記載了中華民族形成的歷史過程

要談民族精神，首先需要了解我們民族形成的基本歷史。先秦至西漢時(shí)期，是中華民族形成的重要時(shí)期，《尚書》《國語》“春秋三傳”等著作對此都有一些零星記載，但最有代表性的著作則是《史記》，它是一部通史，是先秦以來中國歷史的集大成著作。

中華民族的源頭可以追溯到遠(yuǎn)古傳說中的三皇五帝時(shí)代。但《史記》略去三皇，直接以黃帝作為全書的開端，這是具有深刻意義的安排。首先，黃帝時(shí)期作為大一統(tǒng)的開始，奠定了中華民族的基本思想觀念，即社會(huì)的發(fā)展需要統(tǒng)一而不是分裂；其次，把黃帝作為中華民族的祖先，中原和周邊民族都是黃帝的子孫，形成了我們中華民族完整系統(tǒng)的民族譜系，中華民族的歷史線索就從黃帝開始，一直延續(xù)下來，清人李景星《史記評議》就指出：“太史公史，始于五帝，重種族也，蓋五帝始于黃帝，為我國種族之所自出。”

秦始皇統(tǒng)一中國，標(biāo)志著我國統(tǒng)一的多民族國家歷史的開始。《史記·秦始皇本紀(jì)》記載秦統(tǒng)一天下后：“地東至海暨朝鮮，西至臨洮、羌中，南至北向戶，北據(jù)河為塞，并陰山至遼東。”“六合之內(nèi)，皇帝之土。西涉流沙，南盡北戶。東有東海，北過大夏。人跡所至，無不臣者。”秦王朝的中央集權(quán)制，統(tǒng)一貨幣、度量衡、文字等，為統(tǒng)一的民族意識的形成奠定了基礎(chǔ)。司馬遷在《六國年表序》中也高度贊揚(yáng)秦的統(tǒng)一是“世異變，成功大”。可見秦的統(tǒng)一在民族歷史上的重要性。漢朝的建立，進(jìn)一步鞏固了民族大一統(tǒng)，并且形成以漢族為主體、以中原王朝為核心的多元一體的政治格局，匈奴等周邊民族也成為中華民族的重要組成部分。

夏商周至秦漢時(shí)期，在漢族的先民——華夏族開發(fā)黃河流域的同時(shí)，各少數(shù)民族也在開發(fā)周邊的地區(qū)，與中原華夏民族一起創(chuàng)造中華民族的歷史。中華民族在文明歷史的進(jìn)程中，中原一帶開化較早，文化較為發(fā)達(dá)，正如《史記·趙世家》中公子成所說：“中國者，蓋聰明徇智之所居也，萬物財(cái)用之所聚也，賢圣之所教也，仁義之所施也，詩書禮樂之所用也，異敏技能之所試也，遠(yuǎn)方之所觀赴也。”

司馬遷之前，人們的民族觀一直是歧視周邊民族，并視為蠻夷。司馬遷則以獨(dú)特的思想，創(chuàng)立民族史傳，如《匈奴列傳》《南越列傳》《東越列傳》《朝鮮列傳》《西南夷列傳》《大宛列傳》等，把四周少數(shù)民族納入華夏民族的版圖之內(nèi)，并且將他們看成漢天子的臣民。司馬遷在《太史公自序》中對民族列傳的設(shè)立原因有明確的交代，如：“漢既平中國，而佗能集楊越以保南藩，納貢職。作《南越列傳》。”“吳之叛逆，甌人斬濞，葆守封禺為臣。作《東越列傳》。”“燕丹散亂遼間，滿收其亡民，厥聚海東，以集真藩，葆塞為外臣。作《朝鮮列傳》。”“唐蒙使略通夜郎，而邛笮之君請為內(nèi)臣受吏。作《西南夷列傳》。”由此可見大一統(tǒng)時(shí)代下周邊民族對中原政權(quán)的認(rèn)可。

同時(shí)，周邊各族與中原民族關(guān)系密切。如《南越列傳》載：“南越王蔚佗者，真定人也，姓趙氏。秦時(shí)已并天下，略定楊越，置桂林、南海、象郡，以謫徙民，與越雜處。”南越王是中原人，“雜處”說明不同民族的融合。

《東越列傳》記述了東越與中原的歷史淵源：“閩越王無諸及越東海王搖者，其先皆越王句踐之后也，姓鄒氏。”

這些傳記，在描述民族融合的同時(shí)，也寫出各民族的生活環(huán)境和風(fēng)俗習(xí)慣。如《匈奴列傳》記載匈奴民族特點(diǎn)：“逐水草遷徙，毋城郭常處耕田之業(yè)，然亦各有分地。毋文書，以言語為約束。”“其俗，寬則隨畜，因射獵禽獸為生業(yè)，急則人習(xí)戰(zhàn)攻以侵伐，其天性也。”“自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革，被旃裘。”“其俗有名不諱，而無姓字。”

在歷史的發(fā)展過程中，各民族之間還有通婚現(xiàn)象，《晉世家》載晉公子重耳因驪姬之亂逃亡至狄，趙衰隨從。狄伐咎如（赤狄），得二女，翟以其少女為重耳妻，長女為趙衰妻。《匈奴列傳》載周襄王娶戎狄女為后，還有漢初與匈奴的“和親”情況。《大宛列傳》記載張騫在匈奴時(shí)娶胡人妻并生子。

中原國家也吸納其他民族的人才為己所用，如春秋時(shí)期秦國，“秦穆公得由余，西戎八國服于秦”。

特別是《貨殖列傳》記載中原與周邊民族之間的經(jīng)濟(jì)往來，《大宛列傳》記載張騫在大夏時(shí)“見邛竹杖、蜀布”，更顯示出民族之間的互相交往。

司馬遷站在漢代大一統(tǒng)的立場上，較為全面地記載各民族的歷史，并且特別注意漢朝與周邊民族在政治、軍事等方面的交往，尤其是漢武帝時(shí)期，征服匈奴，在河西設(shè)立郡縣，在西南和兩越地區(qū)推行郡縣制，并派張騫通西域，都是促進(jìn)民族融合的關(guān)鍵措施。司馬遷還記載了漢朝派往周邊民族的使者為大一統(tǒng)社會(huì)所做出的貢獻(xiàn)，如《西南夷列傳》中的唐蒙、司馬相如、公孫弘和王然于等，《南越列傳》中的陸賈，《大宛列傳》中的張騫，等等。從當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景和歷史發(fā)展情況來看，司馬遷打破“種別域殊”的界限，把中國境內(nèi)各民族看作一個(gè)統(tǒng)一的整體，這無疑是進(jìn)步的、積極的。

《史記》展現(xiàn)出來的中華民族歷史，是由原始部落到大一統(tǒng)封建帝國的建立，由眾多民族不斷地融合到以漢族為主的多民族統(tǒng)一體的形成。這個(gè)過程，經(jīng)歷了不同的社會(huì)形態(tài)，出現(xiàn)了不同的民族、不同的人物，但總的趨勢是走向融合、認(rèn)同，這就為各民族共同的精神追求、價(jià)值取向奠定了基礎(chǔ)。