中華傳統文化·外交文化·班超通西域

東漢初年，匈奴強盛，征服西漢統屬的西域大部地區，著名的絲綢之路被切斷。西域50余小國要求東漢派都護前往保護西域諸國。73年，漢明帝派竇固擊北匈奴，并派有戰功的班超率30名吏士出使西域招撫。班超到鄯善，火攻匈奴使者，鄯善王降服。到于闐，誘殺巫師和匈奴監護使，于闐王歸附東漢，到疏勒，殺龜茲人兜題，重新立疏勒王室人員為王，斷絕65年的絲綢之路又暢通。東漢置西域都護及戊己校尉。75年，匈奴2萬騎兵攻打西域都護，班超發揮了優秀的政治軍事才能，團結于闐、疏勒等國，打擊為匈奴效力的的龜茲國上層分子。78年班超用于闐、疏勒、康居(在巴爾喀什湖和咸海之間)兵1萬人，攻破龜茲軍事要塞姑墨。不久，班超率增援漢軍征服莎車等國。89年漢和帝派竇憲征伐匈奴，大破北匈奴，迫使匈奴西遷。90年，班超痛擊大月氏軍7萬，降服焉耆、龜茲、危須、尉犁等國。至此，北道打通，西域50余國與漢通好。東漢以班超為都護，徐干為長史。西域諸國王紛紛派遣自己的兒子到洛陽居住，表示與漢友好。班超通西域，恢復了西域與漢長期存在的政治、經濟關系，溝通了中西文化經濟交流的要道——絲綢之路，具有重大歷史意義。