天山文化·在天山文化的史冊(cè)上·班超班勇父子與《西域風(fēng)土志》

班超，字仲升，東漢扶風(fēng)安陵(今陜西省咸陽(yáng)東北)人。其父班彪、兄班固和妹班昭都是編纂《漢書》的有名學(xué)者。

班超善辭令，博覽群書，“為人有大志，不修細(xì)節(jié)”。其父去世后，家中一度陷入困境。他隨其母至洛陽(yáng)，不得已常幫官府抄寫文牘以輔助其家。當(dāng)時(shí)，由于王莽篡權(quán)，中原騷亂，波及西域。因“匈奴斂稅重刻(苛)”，各族人民不堪其虐，“思漢威德，咸樂內(nèi)屬”。公元73年，漢將竇固率軍西擊匈奴，班超以假司馬職隨軍出征。漢軍在蒲類海(今巴里坤湖)與匈奴大軍相遇，大敗匈奴。班超在這次戰(zhàn)役中表現(xiàn)突出而立功。竇固看他智勇雙全，頗有才干，就派他率領(lǐng)一支小部隊(duì)沿昆侖山北麓西行，招撫西域各國(guó)。他采用恩威并重、先下手為強(qiáng)等策略，一路撫鄯善，降于闐，平疏勒，使天山南部諸地先后歸屬漢朝，將匈奴勢(shì)力和影響橫掃殆盡，使自王莽之后關(guān)閉六十余年的中原西域間的交通重新恢復(fù)起來。公元75、76年，漢明帝去世，西域形勢(shì)岌岌可危。留守疏勒、于闐的班超，在當(dāng)?shù)毓倜竦膿泶髦С窒拢瑢⑿倥溲b趕出了姑墨石城(今阿克蘇以北)。之后，班超上書朝廷，力主增兵統(tǒng)一西域，經(jīng)營(yíng)西域。漢章帝采納了班超的建議，速派司馬徐干率軍千人前往增援。班超乘此機(jī)會(huì)，領(lǐng)西域各地兵力不斷出擊，橫掃匈奴殘余，使匈奴被迫西遷，西域各地均歸東漢轄屬。公元91年，東漢朝廷任命班超為西域都護(hù)，府治設(shè)在龜茲。之后，班超又被封為“定遠(yuǎn)侯”。班超在任期間，曾派甘英出使大秦(羅馬)。甘英雖只到達(dá)條支國(guó)(今敘利亞、伊拉克一帶)，但也加深了東漢人對(duì)西方的了解。

班超在西域奮斗了三十多個(gè)寒暑，直到七十一歲高齡才告老回到洛陽(yáng)。他東歸不久，西域又陷入紛亂。漢朝撤回西域都護(hù)，北匈奴遂乘虛而入，重新統(tǒng)治西域。公元123年，東漢朝廷決定收復(fù)西域，派遣班超之子班勇為西域長(zhǎng)史。班勇自幼便隨其父戎馬為生，征戰(zhàn)馳騁在天山南北，對(duì)祖國(guó)西疆的山山水水有著十分深厚的感情。他繼承父志，率兵屯田柳中(在今吐魯番境內(nèi))，轉(zhuǎn)戰(zhàn)龜茲，姑墨，平定了匈奴的騷擾，鞏固了西域邊防。

據(jù)《后漢書·藝文志》記載，班超、班勇父子在世時(shí)，曾就他們西征歲月中的奇異經(jīng)歷和見聞，各自留下一部《西域風(fēng)土志》于世，然而歲月流逝，滄海變遷，今兩部書的原本都已不存。《漢書》和《后漢書》中的《西域傳》都采摭班氏父子之書，對(duì)西域各地進(jìn)行了較為系統(tǒng)的記述，留給后世一份珍貴的了解漢代“絲綢之路”變遷史的原始文獻(xiàn)。成為后代各朝正史所列之《西域傳》的藍(lán)本。