草率招致行之無效

1970年，美國國內反對美軍介入越南戰爭和要求營救被俘美軍的呼聲十分強烈，對當時的美國政府造成了很大的壓力。

在這種形勢下，美國參謀長聯席會議主席威斯特摩蘭為減輕政府的壓力，秘密策劃了一次突襲北越山西戰俘營的行動計劃，并為此組建和訓練了一支擔任該任務的特種部隊。正當一切準備工作就緒的的時候，送來的有關戰俘營的航空照片，卻清楚地顯示出那里所發生的一種變化：那里原先十分平坦的運動場，現已長滿了野草。于是，威斯特摩蘭斷定戰俘已被越南人轉移到別處，因而下令取消了這次行動。可是到11月中旬時，新拍攝的關于戰俘營的航空照片，又一次表明發生了特殊的變化：運動場上生長的東西全部消失了。于是，威斯特摩蘭又未經仔細研究，斷定戰俘準是又被越南人送回到了這個營地，因而匆忙地下達了襲擊的命令。11月21日，特種部隊乘直升飛機襲擊了這個戰俘營，雖然美軍特種部隊的行動十分敏捷利落，但結果卻令他們十分沮喪，原來該戰俘營內空無一人。美軍士兵來到運動場一看才恍然大悟——野草生長和消失的原因，竟是越軍在種植和收割莊稼。

美軍特種部隊這次營救戰俘的行動，因為是深入他國領土，故是一次重大的軍事行動。在這樣的軍事行動之前，周密的偵察乃是做出正確判斷的前提條件。可是，身為參謀長聯席會議主席的威斯特摩蘭，僅僅根據高空拍攝下來的照片，而做出了判斷，下達了襲擊的命令。其結果與美軍的愿望截然相反。所以，事前的偵察應是仔細的，綜合而全面的，而下達命令必須是慎重的，否則草率將招致行之無效。