居安不思危，亡國不遠

居魯士登上王位后，就開始了向外擴張，滅米底王國后，又西進滅掉呂底亞，征服小亞，約在公元前544年向帝國的東境進軍，至此波斯帝國已成為當時最強大的帝國。公元前539年春，居魯士率軍進軍巴比倫王國。10月初，在底格里斯河西岸的亞述古城奧庇斯大敗巴比倫軍。數日后，西帕爾不戰而下。10月13日，埃蘭總督戈布利阿斯和居魯士的軍隊進入巴比倫城，未遇到任何反抗。巴比倫王國國王被俘，巴比倫國滅亡。

強大的巴比倫王國之所以如此迅速地滅亡，就在于巴比倫王國的國王那波尼德不務正業，政策失當，導致國內離心離德。當居魯士的大軍指向其東部邊境并迅速地安定了其東部邊境后，居魯士已經把戰爭的矛頭指向了巴比倫。居魯士沒有馬上進攻巴比倫，只是時機沒到而已。然而，此時的那波尼德國王一點也沒有引起警覺，甚至當巴比倫王國的盟邦米底被滅，巴比倫駐埃蘭的總督戈布利阿斯叛降居魯士，已經使巴比倫國土南北兩方面受到波斯的夾擊的威脅的情況下，那波尼德也未放在心上，而是繼續在國內到處挖掘古廟遺址，考訂修建年代，以滿足其好古的癖好。而且，由于他的父親原是兩河流域北部哈朗的月神廟的祭司，尊奉名叫辛的月神，于是，他為之重修廟宇，強迫“加沙、埃及邊境、地中海沿岸、敘利亞直到波斯灣”的百姓為此納稅和服勞役。他還將烏爾、埃利希等各城邦的神像移到巴比倫城，以為以此可得到神的保佑。因為巴比倫的主神是馬都克，崇拜別的神就是背棄巴比倫的僧侶。因此，百姓愁怨，僧侶不滿，貴族顯要也反對他。對此，那波尼德采取了壓制措施，把反對他的一些人關進監獄。居魯士見時機已到馬上出兵，輕而易舉地滅掉巴比倫。巴比倫的滅亡，最根本的原因是巴比倫國王主觀上懈怠、失誤。