一部與《水滸傳》唱反調的怪書——《蕩寇志》

中國封建統(tǒng)治階級歷來鄙視稗官小說，甚至視為“惑世誣民”的“異端”，千方百計加以禁遏。而滿清末年有一部小說卻博得了許多“當?shù)乐T公”的青睞，被交口贊譽，當作維系“世道人心”的奇珍異寶。在太平軍攻陷南京后，清政府官員逃往蘇州也沒忘記帶上它的版本，在蘇州大量印行。而1860年太平軍攻下蘇州后下令焚毀了它的版本。究竟是什么書，值得封建統(tǒng)治者如此重視，起義軍如此仇視呢?這就是俞萬春的長篇小說《蕩寇志》。

俞萬春(1794—1849)，字仲華，號忽雷道人，浙江紹興人。《蕩寇志》又名《結水滸》，是他嘔心瀝血，花了二十二年才寫成的。在這部書里，俞萬春站在封建統(tǒng)治的反動立場上，仇恨農民起義，描寫并歌頌了封建勢力對農民起義的殘酷鎮(zhèn)壓，妄圖憑借自己的小說來翻《水滸傳》的案，消除偉大名著家喻戶曉的聲名和可歌可泣的農民英雄形象的影響。

《蕩寇志》自始至終貫穿著一個主題，即所謂的“但明國紀寫天麻”，就是維護封建統(tǒng)治秩序，為封建統(tǒng)治者唱贊歌。書中連篇累牘地歌頌封建朝廷，惡毒污蔑詛咒農民起義者。逼上梁上的英雄好漢們，一個個成了叛臣逆子，最后“一百單八英雄到結束處，無一能逃斧鋮。”(《蕩寇志》半月老人序)相反，壓迫百姓的惡霸、贓官，卻成了忠厚良民和忠臣孝子，高俅、祝永清、蓋天錫等一個個成了意氣鷹揚的英雄和青天。小說不遺余力地宣揚封建專制主義的“國紀”：凡在一個朝廷統(tǒng)治下的“食毛賤民”，就絕對不能反對朝廷，違抗官府，只能逆來順受，茍且偷生。

正因為《蕩寇志》違背了廣大人民群眾的愿望，懷著與社會前進方向相背離的陳腐的政治觀、倫理觀，站在封建專制主義和豪紳地主的立場上，一廂情愿地歪曲事實，所以它一出籠，很快被封建統(tǒng)治者看中并作為欺騙人民、恐嚇人民的御用工具，也就不足為奇了。

因此，盡管《蕩寇志》在人物塑造、行文布局、造景設語等方面有其匠心獨運之處，正如魯迅先生評價的：“在糾纏舊作之同類小說中，蓋差為佼佼者矣。”但可惜的是，思想的反動和與人民群眾審美意識的對立，掩蓋了它在藝術上應該發(fā)出的光彩。這一點，不能不令人深思。