鄭和下西洋的教訓(xùn)

15世紀(jì)初，在明成祖的組織發(fā)動下，三保太監(jiān)鄭和率大小船只二百余艘，各類人員兩萬多人，七下西洋(今印尼加里曼丹島即婆羅洲以西)。船隊披波斬浪，歷經(jīng)印度洋、波斯灣、紅海、阿拉伯海，最遠(yuǎn)達(dá)到今非洲東北海岸的索馬里和肯尼亞，越過了赤道。遠(yuǎn)航前后為時廿八年，總行程二十萬公里，遍訪亞非三十多個國家和地區(qū)。其規(guī)模之大，人員之眾，行程之遠(yuǎn)，影響之深，既令此前北歐的航海民族諾曼人(維京人)黯然失色，也使此后的迪亞士、哥倫布、達(dá)·伽馬等望塵莫及。鄭和下西洋發(fā)展或建立了中國與亞非各國的聯(lián)系和往來，展示和傳播了中國當(dāng)時堪稱世界一流的文明，與各國互道了有無，其功績和意義，是不可低估的。同時，其教訓(xùn)和遺憾也不應(yīng)忽略和遺忘。

遠(yuǎn)航西洋的動因是尋流亡海外的權(quán)力斗爭失敗者建文帝，恢復(fù)和發(fā)展明與西洋諸國的關(guān)系，貿(mào)采珍異，以滿足皇室、貴族奢侈生活的需要，炫耀國威，發(fā)展朝貢赍賜貿(mào)易，以遂明帝建立君臨萬邦的天朝大國的欲望。后來搜尋建文帝的任務(wù)已悄然消失。在這些動因支配下的遠(yuǎn)航必然弊端叢生，其教訓(xùn)是深刻的。最大的教訓(xùn)便是只要虛名和面子，不按價值規(guī)律辦事，不講經(jīng)濟(jì)效益。鄭和遠(yuǎn)航在經(jīng)濟(jì)上是要給些出去，要“厚往薄來”，“賜赍有加”，“歲時頒賜”，以換取四方“賓服獻(xiàn)寶”，加上建造幾百艘?guī)装賴崕浊嵉拇笮毚馁M用，兩三萬艦隊人員的俸銀、工資，接待絡(luò)繹不絕、規(guī)模龐大，形同旅游觀光團(tuán)的外國使團(tuán)的開支，長此以往，竟弄得庫藏為虛，遠(yuǎn)航難以為繼。遠(yuǎn)航換回的絕大部分是供皇室、貴族玩賞享用的珍禽異獸、奇珍異寶，名貴的香料和補(bǔ)藥，于國計民生毫無補(bǔ)益。所以，成祖和鄭和去世后，遠(yuǎn)航也就銷聲匿跡了。沒有按價值規(guī)律辦事，終于受到了懲罰。

下西洋被迫終止還導(dǎo)致完全有能力有資格的中國人沒去完成地理大發(fā)現(xiàn)，造成不可挽回的遺憾。西歐各國之所以能長期堅持遠(yuǎn)航，最終完成地理大發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)濟(jì)上恰與鄭和遠(yuǎn)航截然相反，是要撈些回來，賺錢贏利，發(fā)財致富，因而有強(qiáng)大持續(xù)的動因和滿載而歸的結(jié)果，并互為因果。另外，中國古代缺乏地球觀念(參見“僧一行”一文)，也不發(fā)展全球型的世界地圖，因而不可能也沒去探討對跖人和開辟新航路、發(fā)現(xiàn)新大陸的問題。所以，盡管鄭和七下西洋顯示了中國具有當(dāng)時世界上最強(qiáng)大的遠(yuǎn)航能力，但由于在大地觀、地圖學(xué)、特別是在動因方面存在嚴(yán)重的缺陷，下西洋的遠(yuǎn)航并沒有刺激中國造船業(yè)、海運業(yè)的繼續(xù)發(fā)展，促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)和生產(chǎn)力的增長，更沒有導(dǎo)致中國人去完成地理大發(fā)現(xiàn)，從而留下了深刻的教訓(xùn)和永久的遺憾。