紙上談兵終成患

公元前262年，秦國攻取了韓國的野王(今河南沁陽)，把韓國的上黨郡(今山西長治一帶)完全和本土隔絕，韓國將上黨郡獻與趙國，以抵制秦國。趙國派大將廉頗率領大軍駐守長平(今山西高平西北)，秦國派兵向長平進攻。

面對強大的秦軍，廉頗采取筑壘固守的策略，阻擋了秦軍的進攻。兩軍在長平相持三年，不分勝負。于是秦國采用離間計，派間諜以千金賄賂趙國的權臣，并散布流言說：“秦國最怕趙括領兵，廉頗倒是容易對付的，而且很快就投降了。”趙孝成王對廉頗的堅守策略早已不滿，又聽到流言，于是馬上撤換廉頗，派趙括代替廉頗作統帥。

趙括是趙國名將趙奢的兒子，自幼熟讀兵書，其實他只是一個空談家。趙奢認為趙括只會夸夸其談，沒有什么真實的本領，如果趙國用他帶兵打仗，斷送趙軍的一定是他。而今趙王真的要啟用趙括帶兵打仗，丞相藺相如極力反對，他認為趙括只會紙上談兵，根本不會在實際中應用，讓他帶兵打仗是要誤大事的。趙王不聽。趙括之母聽說趙王要讓趙括代替廉頗帶兵打仗，也急忙去勸阻趙王，可趙王還是不聽，堅持讓趙括取代廉頗。

趙括一到長平，便改變了廉頗堅守的策略，大舉進攻秦軍，秦軍佯敗后退，趙括不知是計，乘勢追擊，結果陷入秦軍的包圍之中，四十多萬大軍全軍覆沒，趙括也在搏戰中被秦軍射死。趙國受此沉重打擊，元氣大傷。

趙王以紙上談兵的趙括代替能征善戰的廉頗為將，結果使趙國蒙受了巨大的損失。這段史實告訴我們，必須慎重地選拔和任用人才，絕不能把那些只會空談沒有真才實學的人委以重任，否則，后患無窮。