明世宗崇道禍國殞身

明世宗朱厚熜是明朝的第十一代皇帝。他崇奉道教，酷信方士，祈求長生。他在乾清宮等處建醮(道場)、禱祀。他崇信寵愛道士，道士邵元節(jié)被封為清微妙濟守靜修真凝元衍范志默秉誠致一真人，總領(lǐng)道教，世宗還為他建真人府，并屢加賞賜，嘉靖十五年(1536)又拜為禮部尚書。嘉靖十八年(1539)，邵元節(jié)死，世宗命官府為他舉行葬禮，按伯爵的等級恤典。世宗又寵愛另一個道士陶仲文，授以神霄保國宣教高士，后進神霄保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人，被任為少保、禮部尚書，又兼少傅、少師，身兼三孤，食一品俸。嘉靖二十五年(1546)，世宗又加封陶仲文為伯爵，特進光祿大夫、柱國。但是陶仲文不但沒有讓世宗成仙，自己也于嘉靖三十九年(1560)死去。此外，還寵愛段朝用、龔玉佩、藍道行、王金、胡大順、藍田玉等方士。他們用燒煉符咒熒惑明世宗。明世宗在迷信方士的同時，還喜愛各種祥瑞。嘉靖七年(1528)三月，出現(xiàn)“靈寶縣黃河清”，明世宗便派人去祭河神。御史周相上疏反對，說這是“好諛喜事之臣張大文飾之，佞風一開，獻媚者將接踵，愿罷祭，止稱賀，詔天下臣民毋奏祥端，水旱蝗蝻即時以聞”。明世宗不但不聽諫勸，反而將周相下獄拷掠，謫為韶州經(jīng)歷。從此以后，諛獻阿媚之徒紛紛獻瑞以求仕進。甚至有人對他“詐飾以娛之”，例如有人偷偷把桃子放在宮中，說是從天上掉下來的仙桃，是仙人所賜。還有人偽造“五色靈龜”、“靈芝仙草”，說是天降瑞兆。又用汞、鉛等有毒物質(zhì)，煉制服后長生不死的仙丹妙藥。甚至用摧殘少女的手段獲取煉藥原料，煉“先天丹鉛”。明代文學家王世貞在《西域?qū)m詞》中寫道：“兩角鴉青雙結(jié)紅，靈犀一點未曾通。自緣身作延年藥(即指“先天丹鉛”)，憔悴春風雨露中。”由于明世宗的殘暴壓迫，而引起了嘉靖二十一年(1542)宮女楊金英等十六人，勒死明世宗的“宮婢之變”。明世宗被救未死，他并未從中吸取教訓改過自新，反而移居西苑，與大臣隔絕，終日事道修玄、祈求長生。

明世宗的迷信活動，對經(jīng)濟、政治都有極壞的影響。經(jīng)濟上，設(shè)醮祈禱，興修宮殿等耗費巨大，當時宮中用于禱祀的費用，僅香臘每年就用去黃臘二十余萬斤，白臘十余萬斤，香品數(shù)十萬斤。《明史·食貨志》說當時“齋宮、秘殿并時而興。工場二、三十處”，“歲費二、三百萬，”“勞民耗財，視武宗過之。”所以階級矛盾尖銳。政治上，給皇室內(nèi)部帶來不安定因素。世宗聽信方士“二龍不相見”的說法，遲遲不立太子，以致景王朱載圳與裕王朱載垕爭立太子。裕王母盧靖妃受世宗寵幸，便思謀奪位，大臣對二王誰立，意見也不一致，直至嘉靖四十四年(1566)景王死去，二王爭立的不安定因素才消解。再者，影響大臣的進退。當時世宗進用大臣的標準，是看他是否贊助世宗崇道和善寫青詞(道教做法事時祭告“天神”的奏章表文)，而且詞臣青詞作的好者，可以立即超擢，直至入內(nèi)閣。這樣使一些真正有才能但不善于寫諛妄不經(jīng)的青詞的人，得不到進用。最嚴重的是，世宗深居西內(nèi)，事道修玄不理朝政，與大臣也很少接觸，使奸臣嚴嵩得以專權(quán)，敗壞朝政，破壞邊防，“內(nèi)憂”與“南倭(指倭寇)北虜(指蒙古貴族)”交至，正如嘉靖四十五年(1566)海瑞上疏中所說：世宗”富有四海，不曰民脂膏在是也，而侈興土木。二十余年不視朝，綱紀弛矣。……天下吏貪將弱，民不聊生，水旱靡時，盜賊滋熾，自陛下登極初斗，亦有之而未甚也。今賦役增長，萬方則效，陛下破產(chǎn)禮佛日甚，室如懸磬，十余年來極矣。天下因陛下改元之號，而億之曰：‘嘉靖者，言家家皆凈而無財用也。’……天下之人不直陛下久矣。’還說：“陛下之誤多矣，大端在修醮，修醮所以求長生矣，……陶仲文陛下以師呼之，仲文則既死矣。仲文不能長生，而陛下獨何求之?”《海瑞集·治安疏》)就在這年十二月十四日，明世宗夢寐以求的幻想果然破滅，終于死去。

封建統(tǒng)治者為貪戀荒淫無恥的生活，都夢想長生不死，甚至崇道、事佛、求長生術(shù)，勞民傷財，敗政誤國。但是自然規(guī)律是不可違遏的，到頭來都不可避免地走進了墳墓，只落得個昏聵可恥、遺臭萬年的下場。