白朗及其起義軍的失敗

白朗(1873—1914)，字明心，河南寶豐人，18歲時在河南巡防隊當兵，后在清政府新軍第六鎮統制吳祿貞部下任下級軍官。1911年武昌起義爆發后，吳祿貞策劃北方新軍起義響應，不幸被袁世凱收買其部下刺殺。白朗對此極為憤慨，乃回家鄉寶豐組織農民，發動武裝起義，以響應辛亥革命。

1912年4月，白朗率眾起義，提出“打富濟貧”的口號。此后，起義軍轉戰鄂、豫、皖三省，由幾百人擴展到幾萬人。起義軍聲勢浩大，引起了帝國主義和袁世凱的極大恐慌。1914年2月，袁世凱派陸軍總長段祺瑞率二十萬軍隊進行圍攻;俄、美、英、法等帝國主義國家派軍事人員到信陽“觀戰”。起義軍避實就虛，突圍西上，于3月攻占鄂西重鎮老河口，殲敵兩千余人。然后進據入陜門戶紫荊關。在革命思想的影響下，起義軍改名為“公民討賊軍”，以“逐走袁世凱”，“建立完美政府”為宗旨，揭露袁氏“托名共和，歷行專制”的罪行。起義軍在一個多月內，橫掃了陜西十三個州縣。4月下旬，進入甘肅。5月初，攻克隴南重鎮天水城。袁世凱又任命軍事執法處處長陸建章為“西路剿匪督辦”，率北洋精銳第七師，由北京趕赴西安，并節制陜、甘、川、晉四省官軍二十萬人，對白朗起義軍進行圍追堵截。起義軍入川計劃未能實行，便轉向西北，進軍蘭州。5月下旬，起義軍兵臨臨潭城下，因作戰時火燒了清真寺，引起了回民反感。官軍乘機挑動當地回、藏少數民族阻擊起義軍，使義軍陷入困境，糧食也發生了困難。此時起義軍內部意見分歧，很多骨干都主張返回豫西家鄉。主帥白朗雖欲繼續西進，但因眾志難違，而不得不收兵東歸。7月上旬，起義軍回到豫西后，為了避免被官軍包圍，分為四路活動，但在官軍的重兵圍剿和“清鄉嚴洗”下，。很快被各個擊破。8月初，起義軍領袖白朗率領著幾十個戰士，在其家鄉寶豐的山區英勇戰死。

白朗起義軍歷時三年，橫掃五省，攻克過五十多座城市，沉重地打擊了袁世凱的反動統治和帝國主義侵略勢力。起義軍最終失敗的原因在于：它雖然受到了革命黨人影響，但始終未能擺脫舊式農民戰爭的范疇;雖然接受了反袁口號，但提不出明確的政治綱領;雖然攻占過很多城市，但沒有建立過根據地。總之，農民階級自身的落后性和中外反動派的聯合鎮壓，導致了它的失敗。