[唐]劉禹錫

瞿唐嘈嘈十二灘，人言道路古來難。

長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。

劉禹錫的《竹枝詞》共九首，這是其中的第七首。詩以瞿塘峽的艱險起興，引出對世態人情的感喟。

“瞿塘天下險”，在長江三峽中，瞿塘尤以多礁石險灘，更見危險。峽中水急如奔，一遇礁石險灘，便頓生旋渦，舟行其間，稍有不慎，便船毀人斃。白居易的《夜入瞿塘峽》寫道：“瞿塘天下險，夜上信難哉!崖似雙屏合，天如匹練開，逆風驚浪起，拔稔暗船來。欲識愁多少，高于滟滪堆。”瞿塘峽中尤以滟滪堆最險，杜甫說：“巨石水中央，江寒出水長。沈牛答云雨，如馬戒舟航。”(《滟滪堆》)在此行船確是險象環生，危機四伏，明代孫蕡的《下瞿塘》中寫道：“灘聲櫓聲歷亂聒，緊搖手滑櫓易脫。沿洄劃轉如旋風，半側船頭水花沒。船頭半沒船尾高，水花作雨飛鬢毛。爭牽百丈上崖谷，兩旁捷走如猿猱。”劉禹錫意不在寫湍急灘險，僅以“嘈嘈十二灘”輕輕提過，即給人以惡險的印象。嘈嘈，急流沖灘之聲;“十二”，概言其多。自古以來都認為這是條險途。

詩人寫瞿塘之險，乃是為了導引出“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾”。人心起波瀾如瞿塘起浪濤，這是正比順接，而“人心不如水”，則為逆向思維所得。人心不如水，是在“等閑平地”就生出波瀾，水卻要在“灘”的阻遏下才生波瀾。這就翻跌了一層，人心比水勢更險。急流險灘符合物理，平地波瀾則有悖事理，可是卻契合世情。在封建社會中，爾虞我詐，翻云覆雨，陽奉陰違等屢見不鮮，真是人心不盈寸，波瀾大如天。同時，人心惟危，隔層肚皮隔重山，平白無故起波瀾。劉禹錫寫出了封建社會中“人心”的險惡，實為對官場人物的抨擊。那些奸佞小人，慣于無事生非，飛短流長，興風作浪，播弄是非，誣陷他人，確是“等閑平地起波瀾”。

劉禹錫此詩是他人生經驗的概括。他參加王叔文集團搞“永貞革新”后，受到群小圍攻，眾佞陷害，兩次被貶，長達二十三年之久，因而發出了這憤世嫉俗之語。今天我們不必“長恨人心不如水”，但也不可完全忽視“等閑平地起波瀾，”人與人之間的矛盾仍然存在。劉禹錫此詩至今仍能贏得讀者，其原因可能就在于此。