西城楊柳弄春柔，動離憂，淚難收。

猶記多情，曾為系歸舟。

碧野朱橋當日事，人不見，水空流。

韶華不為少年留，恨悠悠，幾時休?

飛絮落花時候一登樓。

便做春江都是淚，流不盡，許多愁。

秦觀是一個多有傷離之事的詩人，而一有傷離之事，他又激動得十分深痛，他的詩情與手筆又特具這方面的抒發(fā)能力。所以秦觀這方面的詞也就別有風格。這首《江城子》就可以證明這一點。

在一個春天的日子，詩人又來到了他熟悉而又記憶深刻的西城，這時城外的楊柳垂延柔條，在春風中拂弄。這個地方，這棵楊柳，這個春天的季節(jié)，在記憶中留下的印象太深切了，使人離憂之情頓發(fā)于心，以致傷離之淚也長流不止。

秦觀是一個從不隱瞞真情的詩人，他直接寫出了“動離憂，淚難收”的具體原因： “猶記多情，曾為系歸舟”。原來在這個楊柳岸邊，他曾與情人分別。那時的情景，他還清楚記得，她依依不舍地阻攔遠去，曾把歸舟的船纜系于樹身之上，當時想必是心中早已認定： “兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”。所以他還是一縱歸舟，離開了這里的春天、楊柳、朱橋、綠水，以及深情愛侶。作者重來這楊柳系歸舟之處，所見的景物依稀似舊，尤其是分手所在的碧野朱橋，以及橋上的深情話別，有的是眼前可見，有的回味可想的，但卻是“碧野朱橋當日事，人不見，水空流”。這是恨悔當年輕易離開此地，別卻情侶，以致才落得個“人不見，水空流”的結果。秦觀抱著深沉的離恨，寫下了回舟已晚的傷情錄。

在人生的道路上，有許多事是不可追回的，其勢有如流水東逝，落花成塵。在這首詞中，秦觀主要感慨的是兩件事：一是連心的情侶不知去向，二是自身在貶逐飄流中老去年華，時不我待。這使作者不能不深沉慨嘆： “韶華不為少年留，恨悠悠，幾時休?”往昔的情事，逝去的年華，對于經歷者來說，都是無休無止的恨端，懷著這種回憶，望山則恨滿于山，觀水則恨溢于水。佇立于楊柳岸邊的詩人秦觀，頓覺恨情如江中流水，悠悠難盡，并且不知如何是了。白居易《長恨歌》的結尾斷言： “天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期!”秦觀留在《江城子》中的悵恨，以及一切如此的幽愁暗恨，就是在太陽和大地老去了的世紀，也會與人類同在不休的。

懷著無休無止的離恨，詩人也試圖得以解脫，他離開了楊柳岸邊、碧野朱橋，登上了一座高樓，誰知在這里也擺脫不了那些牽情惹恨之物：撲面的飛絮濛濛，飄飛的落紅陣陣，令人依然想到西城楊柳，想到逝去年華，不禁感時、傷事，痛情于“飛絮落花時候一登樓”。本詞開篇處詩人舊地重游已是“動離憂，淚難收”，到此刻，更是恨意轉深，愁涌如潮，放眼春江流水，覺得入目的江流全都是自己的淚水，并且， “便做春江都是淚，流不盡，許多愁”。李后主《虞美人》回憶往昔，寫出過“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的詩句，今日之秦觀，愁勝李煜，江流難盡。

秦觀是一位一生不得志的詩人，生活中常以愁為伴，所以詞中多寫“愁”字： “謾道愁須殢酒，酒未醒，愁已先回”。 (《滿庭芳》)“自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁。”(《浣溪沙》)“春去也，飛紅萬點愁如海。” (《千秋歲》)這里的“愁如海”的詩句，使同輩詩人黃庭堅為之傾倒，至不敢和;時人有的則從此斷定秦觀如此心勞情損，必不久于人世，已而果遽死于放還途中的藤州華光亭。