揚州慢

淳熙丙申至日⁽¹⁾，予過維揚⁽²⁾。夜雪初霽，薺麥彌望⁽³⁾。入其城，則四顧蕭條，寒水自碧，暮色漸起，戍角悲吟⁽⁴⁾。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千巖老人以為有《黍離》之悲也⁽⁵⁾。

淮左名都，竹西佳處⁽⁶⁾，解鞍少駐初程。過春風十里，盡薺麥青青。自胡馬窺江去后⁽⁷⁾，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊賞⁽⁸⁾，算而今⁽⁹⁾，重到須驚。縱豆蔻詞工⁽¹⁰⁾，青樓夢好⁽¹¹⁾難賦深情⁽¹²⁾。二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。

【解析】這首詞極寫江淮間著名都會揚州經金兵多次洗劫之后的慘狀，破敗的揚州是同類重鎮的縮影。這首詞有其鮮明的藝術特色。首先，現實畫面與歷史畫面交互展現，形成強烈對照。作者因路過揚州，得以觀賞“淮左名都，竹西佳外。”歷史畫面：“春風十里揚州路。”車水馬龍，摩肩接踵，吳歌楚舞，絲管弄晴。接著忽然使讀者從天上墜入地下：空城寒雪，“薺麥青青”、“廢池喬木”，凄涼彌望。所寫的凄涼之景寓以作者悲國憂民的深情。“鏡頭”的轉換，塑造了作者高大的感情形象，長江、運河之濱，詞人低沉地吟唱一支民族悲歌。忽而歷史畫面又重現：有“豆蔻梢頭二月初”的少女，有“十年一覺揚州夢”的風流才子杜郎。歷史畫面又與現實畫面重合：“杜郎俊賞”，“重到須驚”、“難賦深情”！到此，也使讀者倍增惆悵。其次，意境的層遞深化。“廢池喬木”、“薺麥青青”，在“漸黃昏”中收攏：“清角吹寒，都在空城。”“空”、“寒”二字是作者情感的凝結，它籠罩一切。這是作者情感波瀾的第一高峰，使讀者凄神寒骨，悵惘莫名。下片在議論中重現歷史，但“空”、“寒”的實境，意連遙接。倏忽，作者驟然把讀者推向“二十四橋”邊。“仍在”，似乎飄來了縹緲云天中的仙樂：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”而現實的月夜，卻凄“冷”“無聲”，萬物寂，實蘊藉無窮。作者滿腔悲憤，竟以“無聲”來表達，就把情感推向最高峰。而“橋邊紅藥”似于昏暗中顯亮色，但作者又驟然設問：“年年知為誰生？”又復歸凄絕。此處，景既疏朗，情又極含蓄，構成姜詞清空的至高境界。”王國維認為它如“霧里看花，終隔一層，”恐為偏見。這首詞作者從個人情愛中跳脫，而從民族國家憂患的高角度立意，標志姜詞的最高成就，堪稱千古絕唱。