劉晏

樓前百戲競爭新，唯有長竿妙入神。

誰謂綺羅番有力，猶自嫌輕更著人。

劉晏是我國歷史上有名的理財專家，他為安史亂后唐朝經濟的復蘇立下了汗馬功勞，但在文學上卻并不太出名，《全唐詩》僅錄其詩作兩首?！队^王大娘戴竿》是其中有一定特色的作品。

關于這首詩的本事，《太平御覽》中有這樣的記載：

明皇御勤政樓，大張樂，羅列百技。時教坊有王大娘者，戴百尺竿，竿上施木山，狀瀛洲、方丈，令小兒持絳節出入于其間，歌舞不輟。時晏以神童為秘書正字，方十歲。帝召之，貴妃置之膝上，為施粉黛，與之巾櫛，令詠王大娘戴竿。晏應聲而作，因命牙笏及黃紋袍賜之。

由此我們知道這首詩是作者十歲時的即興之作。不事雕琢，沖口而出。神思之敏捷，運用之自如，令人嘆服。

全詩共四句，純用白描手法，一氣呵成。首句“樓前百戲競爭新”，作者欲擒故縱，題稱詠戴竿卻不由此入手，先宕開一筆，給讀者推出一派百戲雜陳的熱鬧景觀。我們知道，“百戲”起自漢代，它包括角抵、走索、弄丸、沖狹等多種伎藝，“戴竿”只是其中的一種。這里突出“競爭新”三字，使讀者仿佛置身于盛唐時京都長安百技競爭，歌舞升平的繁華氣象之中，也為以下王大娘戴竿之出作了有力的鋪墊。就是說，作者置其她諸般伎藝不顧而獨詠“戴竿”，乃是比較與競爭的結果：“唯有長竿妙入神”。作者急遽地將藝術鏡頭由全景轉入了特寫，卻不給人以生硬的感覺，相反，所詠對象由于對比而變得突兀，鮮明起來了。

“誰謂綺羅番有力，猶自嫌輕更著人。”綺羅，原指有花紋或圖案的絲織品，這里代指身著彩色絲綢演出服的雜技女演員。詩的這兩句正面描繪了雜技女演員的高超伎藝。是啊!誰都說這位演員雖然身為婦女卻很有氣力，你看她頭頂長竿還自嫌輕又加上一個人哩!作者這里和前兩句緊緊相扣，揭示了“唯有長竿妙入神”的原因。其中并不純是藝術夸張，而是有其現實根據的。除了《太平御覽》的有關記載外，在歷史上，戴竿，一名尋橦、長竿，是我國古代雜耍伎藝的一種。現存漢畫中即已有此表演形象，系由一人頭頂長竿，另一至三人緣竿而上，進行表演，歷代不衰。稍后于劉晏的唐詩人王建《尋橦歌》這樣描寫：“大竿百夫擎不起，裊裊半在青云里。纖腰女兒不動容，戴行直舞一曲終……”，可與此詩互相映照。不同的是，王詩是總寫尋橦這門雜技藝術的演出過程而不專在個人，劉詩則專詠王大娘戴竿，選擇角度不同而效果卻各有千秋。

在詩歌史上，杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行并序》塑造了一個舞蹈世家的群像，白居易《琵琶行》、李賀《箜篌引》歌頌了音樂家的精湛藝術，而劉晏的這首《觀王大娘戴竿》絕句則為我們留下了一位伎藝超群的雜技女演員形象，同樣值得重視。