徐凝

虛空落泉千仞直，雷奔入江不暫息。

今古長如白練飛，一條界破青山色。

這是徐凝自己頗為得意的一首詩。

詩的一、二句寫得頗有氣勢。虛空，極言其高，有不知其所自來的意思。千仞，即8000尺，雖然是估量之詞，同“虛空”相接，言瀑布高而直，也是描繪得很逼真的。下面用“雷奔”形容瀑布的喧豗叫嘯，不僅使讀者在有了視覺印象后喚起了聽覺感受，而且寫出了瀑布的動態，使首句的畫面活躍起來，形成了飛動之勢，使人如臨其境，有水沫飛濺的感覺。

三、四句是把瀑布放在更為高大的空間中來展示其景觀特征。詩人比喻說：遠看起來，瀑布由高處流下，猶如一匹白色的絲絹，垂空飛下。它，把青山從中破開，好像畫了一條界標。詩人想象：青山不老，這瀑布也長流不止，這匹白練永遠飛掛在那里，有無窮的生命力。

詩，是不錯的，但缺點也無可回護。主要的缺點就出在這“白練”的比喻上。盡管詩人用了“飛”字，可是白練給人的感覺是呆板凝滯的，用它來形容飛瀑，總令人有僵化之感，顯得與前二句不協調，破壞了藝術整體的生動性。誠然，《水經注》中已有“懸流飛瀑，望之連天，若曳飛練于宵中”的比喻，但那是寫遠距離的視覺印象，無法顧及物象的微觀動態，李白的“黃河如絲天上來”，就是如此。又謝朓詩有“澄江靜如練”之句，今古共賞，但謝詩“練”字著重是用來形容大江的澄靜的，移用于飛瀑流泉，便不恰當?？梢?，徐詩“白練飛”的比喻，不僅出于因襲，而且與前二句不屬，不免有白璧微瑕之失。

特別是大詩人李白有“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”的名句在前。李詩想落天外，新警動人，“銀河”的比喻有飛霞流光的感覺，用來形容瀑布從天瀉下、跳珠倒濺的氣勢和景象，可說貼切生動之極，無可倫比。這樣，徐詩比喻的拙劣就更為明顯了。

所以，到蘇東坡游廬山，看見李、徐二詩同載《廬山記》中時，不禁失笑，因題詩道：“帝遣銀河一派垂，古來唯有謫仙詞。飛流濺沫知多少，不與徐凝洗惡詩?！边@里“飛流濺沫”云云，就是批評徐詩的比喻不及李白貼切、生動、新警，故斥徐詩為“惡詩”。

蘇軾的議論發表后，二詩的評比成了詩史上聚訟的一樁公案，引起人們思考。這在總結創作經驗上是大好事。不過，徐詩也有可肯定的地方，倒不必罵它是“惡詩”。