夜行·吳兆騫
驚沙莽莽颯風飆，赤燒連天夜氣遙。
雪嶺三更人尚獵，冰河四月凍初消。
客同屬國思傳雁，地是陰山學射雕。
忽憶吳趨歌吹地，楊花樓閣玉驄驕。

作者此詩寫于寧古塔(今黑龍江寧安)戍所，在描繪北國風情的同時，寄寓了赦還的希望和對江南家園的思念。

首聯(lián)和頷聯(lián)均為寫景句，但在意象上卻有不同。驚沙蔽天，狂風怒卷，燒荒草的野火遠連天際，與遙遠的夜氣相融合：其意象境界闊大，豪氣充溢，反映了東北平原特有的景色。三更過后，雪嶺上還有人在打獵；四月已到，冰封的河流方始解凍：頷聯(lián)在寫景的同時描繪了當?shù)氐拿袼罪L情和物候特征，雖然取景的視角同首聯(lián)相比相對縮小，但詩句中傳達的“信息”卻更加具體。這些當?shù)厝搜壑辛曇詾槌５娘L物景色，在長于江南水鄉(xiāng)的作者看來，便無一不顯示出充滿北地風情的新鮮感。

頸聯(lián)和尾聯(lián)的側重點在于抒情，同時又處處聯(lián)系首聯(lián)和頷聯(lián)，以壯闊、肅殺的北地風光為背景。屬國指漢朝的蘇武。他受漢武帝之命，出使匈奴。匈奴貴族多方威脅誘降，又把他遷到北海(今貝加爾湖)邊牧羊，始終未能屈其志。后來，漢昭帝得知蘇武尚在人世，就對匈奴謊稱在上林苑射雁，得系于雁腳的蘇武書信，這樣匈奴便只好把扣留了十九年的蘇武放還。歸國后，蘇武任典屬國。當時，作者的處境與蘇武有某些相似，一個是發(fā)配塞外的罪犯，一個是囚禁番邦的使者。詩中的“客”字，措詞獨具匠心。明明是被囚之身，卻偏偏說是異鄉(xiāng)作客，從中既隱隱可見作者無罪被譴的遭遇，又透露出一種苦澀的詼諧，可謂詩中的“春秋筆法”。“思傳雁”三字，表達了作者盼望沉冤昭雪的心情。作者希望遠在紫禁城內的大清皇帝和達官貴人不要把他遺忘，有朝一日放他回鄉(xiāng)。然而，事實上真正為他的南還不懈奔走的是他的好友顧貞觀。康熙十五年(1676)，顧貞觀進京，在當時任武英殿大學士的明珠家中設館，很受明珠及其子納蘭性德的禮遇。于是，顧便乘機進言，請明珠相助，設法讓吳兆騫早日南還。當時，明珠并未答應。顧貞觀一時意氣奮發(fā)，揮筆寫下了兩首極其出色的《金縷曲》，“以詞代書”，寄給遠在塞外的吳兆騫，發(fā)誓一定要營救好友南歸。據(jù)說后來納蘭性德讀了這兩首詞，“為泣下數(shù)行”，答應“此事三千六百日中，弟當以身任之，不俟兄他囑也”。顧貞觀又說：“人壽幾何，請以五載為期。”納蘭性德又去懇求父親，總算見許。五年以后，吳兆騫果然被放南歸。這段逸事是“題外話”，但有助于理解這首詩的寫作背景。“地是”句在記錄作者流放生活一個側面的同時，也透露出作者頗為灑脫的心境：他并未被厄運擊倒，而是正視現(xiàn)實，“入鄉(xiāng)隨俗”，在陰山腳下學習射雕。

尾聯(lián)是作者夜行途中突然憶起的往事。據(jù)崔豹《古今注》記載：“《吳趨行》，吳人以歌其地。”又唐代詩人杜牧《題揚州禪智寺》詩云：“誰知竹西路，歌吹是揚州。”作者憶起的并不是一時一地的生活片斷，而是他在“江南佳麗地”度過的少年和青年時代。末句可析為三個意象，每一意象都有其各自的表意功能。楊花，暗示暮春時節(jié)，與頷聯(lián)的“冰河四月”相對應；而冰河的凝固與楊花的漫天飛舞恰成反襯：一個充滿了沉沉死氣，另一個則洋溢著活潑的生機。樓閣，指江南鱗次櫛比的建筑，暗示其富饒和繁華，與首聯(lián)荒涼、肅殺的景象相映襯。玉驄驕，謂驟馬馳騁春郊。很顯然馬上騎手的心情是愉快的，閑適的，與“思傳雁”、“學射雕”的作者顯然不同。總之，死氣與生機、樓閣與驚沙、玉驄驕與思傳雁和學射雕的對比，其實正是現(xiàn)實與夢想所形成的強烈反差的縮影；在此對比之中，作者心情的痛苦以及對賜還的盼望，已隱隱地暗示讀者。