我以殉父為孝　汝以復(fù)仇為孝

——伍尚和伍員

造化弄人不商量，往往是在人們毫無提防的情景之下突然出手，改變其命運(yùn)于轉(zhuǎn)瞬之間。故而古人才經(jīng)常慨嘆：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。”“萬般皆是命，半點(diǎn)不由人。”春秋時(shí)期，楚國(guó)貴公子伍尚和伍員的人生際遇即是如此。

伍尚和伍員出身官宦世家，其先祖伍舉，是楚莊王時(shí)的大夫，楚莊王留給世人的那句名言：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，一鳴驚人”，就是緣于伍舉的犯顏勸諫。其父伍奢官居太子太傅，政聲卓著，深孚眾望。故而，伍尚、伍員兄弟二人的人生之旅，起步于無憂無慮之中，著實(shí)令人艷羨。誰能想象得到，如此美好的生活會(huì)是那樣的短促，塌天大禍竟然會(huì)突如其來地降臨到他們身上！

太子太傅的職責(zé)是輔佐太子。和伍奢一同輔佐太子建的，是太子少傅費(fèi)無忌（又作費(fèi)無極）。費(fèi)無忌是歷史上有名的無恥之徒，別人連想都不敢想的事情，他做起來得心應(yīng)手毫不臉紅。在奉命前往秦國(guó)迎娶太子妃時(shí)，因看見新人姿色絕美，一心想討好楚平王的費(fèi)無忌竟然憑借其如簧之舌，蠱惑楚平王橫刀奪愛，將兒媳笑納為自己的王妃。因?yàn)楹吞咏ㄓ羞@層過節(jié)，費(fèi)無忌雖然官居太子少傅，卻和太子離心離德，總想挑撥太子和楚平王的感情，因而和對(duì)太子建忠心耿耿的太子太傅伍奢發(fā)生了尖銳的矛盾沖突。出于扳倒太子的陰暗心理，費(fèi)無忌首先對(duì)伍奢出手，煽動(dòng)楚平王將伍奢逮捕入獄。為了斬草除根，費(fèi)無忌一不做二不休，索性要將伍奢的兩個(gè)兒子也一同送上斷頭臺(tái)。《史記·伍子胥列傳》如是敘述這一人間悲劇：

無忌言于平王曰：“伍奢有二子，皆賢，不誅且為楚憂。可以其父質(zhì)而召之，不然且為楚患。”王使使謂伍奢曰：“能致汝二子則生，不能則死。”伍奢曰：“尚為人仁，呼必來。員為人剛戾忍卼，能成大事，彼見來之并禽，其勢(shì)必不來。”王不聽，使人召二子曰：“來，吾生汝父；不來，今殺奢也。”伍尚欲往，員曰：“楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脫者后生患，故以父為質(zhì)，詐召二子。二子到，則父子俱死。何益父之死？往而令仇不得報(bào)耳。不如奔他國(guó)，借力以雪父之恥，俱滅，無為也。”伍尚曰：“我知往終不能全父命。然恨父召我以求生而不往，后不能雪恥，終為天下笑耳。”謂員：“可去矣！汝能報(bào)殺父之仇，我將歸死。”尚既就執(zhí)，使者捕伍胥。伍胥貫弓執(zhí)矢鄉(xiāng)使者，使者不敢進(jìn)，伍胥遂亡。聞太子建之在宋，往從之。奢聞子胥之亡也，曰：“楚國(guó)君臣且苦兵矣。”伍尚至楚，楚并殺奢與尚也。

索性再看看《東周列國(guó)志》有關(guān)這一歷史掌故的敘述：

無極又奏曰：“伍奢有二子，曰尚曰員，皆人杰也。若使出奔吳國(guó)，必為楚患。何不使其父以免罪召之？彼愛其父，必應(yīng)召而來；來則盡殺之，可免后患。”平王大喜，獄中取出伍奢，令左右授以紙筆，謂曰：“汝教太子謀反，本當(dāng)斬首示眾；念汝祖父有功于先朝，不忍加罪。汝可寫書，召二子歸朝，改封官職，赦汝歸田。”伍奢心知楚王挾詐，欲召其父子同斬。乃對(duì)曰：“臣長(zhǎng)子尚，慈溫仁信，聞臣召必來。少子員，少好于文，長(zhǎng)習(xí)于武，文能安邦，武能定國(guó)，蒙垢忍辱，能成大事。此前知之士，安肯來耶？”平王曰：“汝但如寡人之言，作書往召；召而不來，無與爾事。”奢念君父之命，不敢抗違，遂當(dāng)?shù)顚憰栽疲骸皶旧小T二子：吾因進(jìn)諫忤旨，待罪縲紲。吾王念我祖父有功先朝，免其一死，將使群臣議功贖罪，改封爾等官職。爾兄弟可星夜前來。若違命延遷，必至獲罪。書到速速！”

伍奢寫畢，呈上平王看過，緘封停當(dāng)，仍復(fù)收獄。平王遺鄢將師為使，駕駟馬，持封函印綬，往棠邑來。伍尚已回城父矣。鄢將師再至城父，見伍尚，口稱“賀喜！”尚曰：“父方被囚，何賀之有？”鄢將師曰：“王誤信人言，囚系尊公，今有群臣保舉，稱君家三世忠臣，王內(nèi)慚過聽，外愧諸侯之恥，反拜尊公為相國(guó)，封二子為侯，尚賜鴻都侯，員賜蓋侯。尊公久系初釋，思見二子，故復(fù)作手書，遺某奉迎。必須早早就駕，以慰尊公之望。”伍尚曰：“父在囚系，中心如割，得免為幸，何敢貪印綬哉？”將師曰：“此王命也，君其勿辭。”伍尚大喜，乃將父書入室，來報(bào)其弟伍員。

……鄢將師奉楚平王之命，欲誘二子入朝，先見了伍尚，因請(qǐng)見員。尚乃持父手書入內(nèi)，與員觀看，曰：“父幸免死，二子封侯，使者在門，弟可出見。”員曰：“父得免死，已為至幸。二子何功，而復(fù)封侯？此誘我也。往必見誅！”尚曰：“父見有手書，豈相誑哉？”員曰：“吾父忠于國(guó)家，知我必欲報(bào)仇，故使并命于楚，以絕后慮。”尚曰：“吾弟乃臆度之語。萬一父書果是真情，吾等不孝之罪何辭？”員曰：“兄且安坐，弟當(dāng)卜其吉兇。”員布卦已畢，曰：“今日甲子日，時(shí)加于巳，支傷日下，氣不相受。主君欺其臣，父欺其子。去且就誅，何封侯之有哉？”尚曰：“非貪侯爵，思見父耳。”員曰：“楚人畏吾兄弟在外，必不敢殺吾父。兄若誤往，是速父之死也。”尚曰：“父子之愛，恩從中出。若得一面而死，亦所甘心！”于是伍員乃仰天嘆曰：“與父俱誅，何益于事？兄必欲往，弟從此辭矣！”尚泣曰：“弟將何往？”員曰：“能報(bào)楚者，吾即從之。”尚曰：“吾之智力，遠(yuǎn)不及弟。我當(dāng)歸楚，汝適他國(guó)。我以殉父為孝，汝以復(fù)仇為孝。從此各行其志，不復(fù)相見矣！”伍員拜了伍尚四拜，以當(dāng)永訣。尚拭淚出見鄢將師，言：“弟不愿封爵，不能強(qiáng)之。”將師只得同伍尚登車。既見平王，王并囚之。

伍奢見伍尚單身歸楚，嘆曰：“吾固知員之不來也！”無極復(fù)奏曰：“伍員尚在，宜急捕之，遲且逃矣。”平王準(zhǔn)奏，即遣大夫武城黑，領(lǐng)精卒二百人，往襲伍員。員探知楚兵來捕己，哭曰：“吾父兄果不免矣！”乃謂其妻賈氏曰：“吾欲逃奔他國(guó)，借兵以報(bào)父兄之仇，不能顧汝，奈何？”賈氏睜目視員曰：“大丈夫含父兄之怨，如割肺肝，何暇為婦人計(jì)耶？子可速行，勿以妾為念！”遂入戶自縊。伍員痛哭一場(chǎng)，藁葬其尸。即時(shí)收拾包裹，身穿素袍，貫弓佩劍而去。未及半日，楚兵已至，圍其家，搜伍員不得，度員必東走，遂命御者疾驅(qū)追之。約行三百里，及于曠野無人之處。員乃張弓布矢，射殺御者，復(fù)注矢欲射武城黑。黑懼，下車欲走。伍員曰：“本欲殺汝。姑留汝命歸報(bào)楚王，欲存楚國(guó)宗祀，必留我父兄之命。若其不然，吾必滅楚，親斬楚王之頭，以泄吾恨！”武城黑抱頭鼠竄，歸報(bào)平王，言：“伍員已先逃矣。”平王大怒，即命費(fèi)無極押伍奢父子于市曹斬之。臨刑，伍尚唾罵無極，讒言惑主，殺害忠良。伍奢止曰：“見危授命，人臣之職。忠佞自有公論，何以詈為！但員兒不至，吾慮楚國(guó)君臣，自今以后，不得安然朝食矣。”言罷，引頸受戮。百姓觀者，無不流涕。

司馬遷的記載洗練而傳神，將伍奢、伍尚、伍員父子三人的性格、心態(tài)以及彼此的認(rèn)知活生生地呈現(xiàn)在人們面前；蔡元放的小說家言雖然多了些隨意性，所作的心理分析對(duì)人們理解當(dāng)事人的心態(tài)變化卻不無助益。

“知子莫如父”，伍奢可謂是當(dāng)之無愧。他對(duì)自己兩個(gè)兒子的性格了然于胸，對(duì)他們各自在生死關(guān)頭的不同抉擇判斷精準(zhǔn)，對(duì)伍員日后必定會(huì)報(bào)仇雪恨而“楚國(guó)君臣且苦兵矣”的預(yù)言幾近一語成讖，都顯示了這位老政治家的不同凡響。

伍尚并不像《東周列國(guó)志》所描述的那么糊涂，他抱定必死之心而選擇應(yīng)召赴獄，委實(shí)是一種難乎其難的從容。之所以做出這種抉擇，是因?yàn)樗扔凶灾鳎钪约弘y以擔(dān)當(dāng)他日復(fù)仇的重任，又有知人之明，深知乃弟伍員雄才大略，一定能夠報(bào)此深仇大恨，而讓父兄含笑九泉。于是，為人仁愛的他才決定前往獄中盡孝，陪同父親一起赴死。誠(chéng)然，伍尚也可以像伍員一樣選擇逃亡，但性格決定命運(yùn)，缺少抗?fàn)幘竦奈樯羞x擇了放棄。“我知往終不能全父命。然恨父召我以求生而不往，后不能雪恥，終為天下笑耳。”謂員：“可去矣！汝能報(bào)殺父之仇，我將歸死。”捧讀伍尚和乃弟伍員訣別前所說的話，不難理解他心中的所思所想。

不甘心任由命運(yùn)擺布捉弄的伍員以為父兄復(fù)仇為孝，而義無反顧地選擇抗?fàn)幪油觯仁瞧洹盀槿藙傡迦虆t、能成大事”的性格使然，更是他對(duì)形勢(shì)判斷精準(zhǔn)對(duì)自己他日復(fù)仇充滿自信使然。“與父俱誅，何益于事？兄必欲往，弟從此辭矣！”《東周列國(guó)志》中的這幾句話，倒也貼切地道出了伍員驟聞父親成為階下囚時(shí)的悲怨心聲。

對(duì)于伍尚、伍員兄弟在生死關(guān)頭的不同抉擇，人們的評(píng)論頗多，而以司馬遷在《史記·伍子胥列傳》末的“太史公曰”最為有名：

怨毒之于人甚矣哉！王者尚不能行之于臣下，況同列乎！向令伍子胥從奢俱死，何異螻蟻。棄小義，雪大恥，名垂于后世，悲夫！方子胥窘于江上，道乞食，志豈嘗須臾忘郢邪？故隱忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉！

司馬遷高度贊賞伍子胥的選擇，而不肯認(rèn)同伍尚的選擇，乃是他對(duì)于人生價(jià)值意義的評(píng)論。雖然如此，司馬遷自己也知道，并不是所有的人都能像伍子胥一樣百折不撓地做到“棄小義，雪大恥，名垂于后世”，“故隱忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉！”誠(chéng)如是，后人又怎么可以不自量力地議論伍尚死得沒有意義呢？